请认准"下载楼"官方域名 http://www.daxingwx.net     第174章 出使亚洲 (第1/3页)

    到了下午，唐宁街十号里那股彻夜未散的疲惫依旧留在每个人脸上。

    几个老头子轮流打哈欠，仿佛在进行一场华丽的交响乐。印度事务大臣伍德由于刚刚趁着这帮老登们商议事务的间隙眯了一会，此刻精神头比他们好一点，还在研究手里皱皱巴巴的电文。海军大臣西德尼·赫伯特索性靠在椅背上闭目养神，听见外面马车停下，才重新睁开眼睛。

    法国驻英国大使佩尔西尼公爵走进会客室时，先是摘下帽子，随后看着桌边这几位大英帝国的重臣，脚步明显停了一下。

    “诸位……”

    他迟疑了一瞬，“伦敦昨夜是禁止睡觉吗？”

    帕麦斯顿首相没好气地看了他一眼，“不是那件事还能是什么？莫非公爵阁下是吃腻了法棍想来唐宁街十号尝尝我们厨子做的约克郡布丁？”

    佩尔西尼公爵被怼的闭上了嘴巴。事实上，他今天过来，正是奉法国外交大臣爱德华·图弗内尔的指示，同英国政府商量远东局势。

    几个月前，他们还在共同准备一场人人看来十拿九稳的远征，两国期望在中国拿到自己想要的东西，顺便再给北京朝廷一点教训。

    如今教训倒是有了，只不过挨打的是他们的远征军。

    一番简单的寒暄以后，佩尔西尼公爵坐了下来。

    “总之，我们知道的消息比你们多不了多少。”

    佩尔西尼摘下手套，神色有些复杂。

    桌边几个人互相看了一眼。

    佩尔西尼继续说道：“不过我今天还带来了另一个消息。”

    帕麦斯顿首相右眼皮跳了跳，“我猜不会是什么好消息。”

    “确实算不上什么好消息。”

    佩尔西尼长叹一口气，

    “皇帝陛下知道以后，非常愤怒。”

    他似乎觉得接下来的事情有些难以启齿。

    “我上午收到图弗内尔先生的私人电报。据说消息送到圣克卢宫以后，皇帝陛下当场砸了手边的墨水台，又打碎了几件价值连城的瓷器。”

    帕麦斯顿把脸转向罗，罗素也看了他一眼，两人的表情都很微妙。

    佩尔西尼显然知道他们在想什么。

    “先生们，我只是转述巴黎的消息。”

    “当然。”

    帕麦斯顿首相一本正经地点头。

    “我们绝不会怀疑法兰西皇帝陛下摔东西的决心。”

    其余人低头端起咖啡，努力让自己的表情显得正常一些。

    佩尔西尼公爵全当作没有看见这帮人的反应，

    “皇帝陛下认为，这次失败已经伤害到法国的国家荣誉。他要求陆军部立即研究再次远征的可能，同时命令海军方面准备增援。”

    赫伯特原本还有些困，听见这句话，精神老伙立刻清醒了。

    法国外交大使还在开口，“皇帝陛下的原话大意是，法国必须赢回这场战争。”

    几秒钟以后，几个英国人很有默契地互相看了一眼——这很拿破仑三世。

    佩尔西尼叹了口气，他跟随拿三多年，当然知道自家皇帝在某些事情上的脾气。

    第二帝国建立以后，法国的外交声望几乎就是靠一场又一场军事行动重新打出来的。克里米亚战争把法国重新推回欧洲外交的中心，去年在意大利，法军又在马真塔和索尔费里诺击败奥地利人。

    在巴黎很多人的眼里，皇帝的军队就像是蒙多一样想去哪就去哪。

    现在突然在距离法国一万多公里的中国栽了一个大跟头，而且败得如此丑陋，拿破仑三世的第一反应当然很难是冷静核算下一场战争需要花多少法郎。

    外交大臣罗素把手里的文件放下。

    “佩尔西尼公爵，我想英国政府的意见应当先向您说清楚，我们暂时不准备组织第二次远征。”

    佩尔西尼并没有表现出太多的惊讶，来之前他已经猜到了伦敦的态度。

    罗素继续说，

    “总而言之，英国绝不会因为法国皇帝多砸了几个瓷瓶，就再往中国送一支军队。”

    佩尔西尼的脸抽了一下，尼玛英国人的外交大臣都这个德行吗？

    “我没有冒犯法国皇帝的意思。”

    罗素毫无歉意，

    “只是我们已经在这场战争上花了快600万英镑，结果连敌人是谁都没有搞清楚。”

    英国财政大臣：“有一说一，雀食。”

    佩尔西尼皱眉。

    首相趁这个时候问道：“法国人真能再组织一场远征？”

    “法国拥有足够的军队！”

    “这一点我从不怀疑。”

    帕麦斯顿首相点点头，

    “只是你们去年刚在伦巴第同奥地利人打完一场大战，今年又准备往叙利亚派兵，而且交趾支那那边也有战事。”

    “佩尔西尼公爵，我们都知道法国陆军远比英国陆军庞大。可从土伦或者马赛把一名士兵送到中国，不只是给他发一把步枪就够了。”

    公爵面色难看，有些不想搭理这一桌子伶牙俐齿的英国人。

    要打一场远征，需要部队，运输船，火炮，弹药，况且上一次战争已经证明，两万人无法击败他们，那这次需要多少？五万人？还是……十万人？

    佩尔西尼沉默了一会儿。

    “我会把英国政府的意见完整报告巴黎，只是……皇帝陛下未必会接受。”

    “那就需要图弗内尔先生发挥一下幼教老师的职能了。”

    这一句差点让佩尔西尼破绷，但他勉强收敛表情，不让自己笑出声。

    接下来的会谈没有任何营养，法国坚持必须保留再次采取军事行动的权利，而英国则拒绝提前承诺参与任何新远征。

    在赔款、通商条件和战俘问题上，两边其实很容易找到共同语言。真正卡住他们的，是战

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