请认准"下载楼"官方域名 http://www.daxingwx.net     第70章 闻香识男人 (第2/3页)

拨开新破的荷蕊，搓些茶叶放入其中。

    宝翔想对着皇帝跪，让蔡述也占了便宜，但皇帝没说免礼，他只好委屈自己吃次亏。

    皇帝说：“平身。朕与叙之一起制作莲花茶呢。三日后得了，也赏你的妃子一罐。”

    宝翔大喜谢恩。过了半晌，蔡述绕到他身后添茶叶，宝翔闻到股若有若无的药香味儿。他动动鼻子，觉得不是从前在蔡述身上熟悉的药香，倒像是防腐生肌药膏的味。

    他瞅蔡述，并没发觉异常。再一瞅，才发觉蔡述的左臂不对劲儿。

    “好弟弟，几日不见，你伤了不成？”他笑嘻嘻对蔡述耳语，蔡述不答，眼眸粲然。

    皇帝吩咐：“宝翔，有工夫开玩笑，不如你替叙之吧。”

    宝翔欣然答应，他本以为托着茶叶容易，但御苑有风，走路时小心翼翼，茶叶都会被吹出来。

    他以为蔡述在笑，连忙用手掌盖住茶叶。

    蔡述轻悠悠提醒：“小心，别让汗液脏了万岁的茶。”

    宝翔只能松手。皇帝慢慢缚好荷花，问：“关于和亲，你物色到合适人选了么？”

    宝翔称是：“张氏才貌双全，知书达理。臣已说服了她，她自愿和亲瓦剌，效法古时昭君。只是，她是罪臣的女儿……万岁您看……”他说清楚了张楚竹的来历，自然，楚竹当过歌伎，楚竹被谁送到唐王府，自己又是如何说服楚竹的，都是不该说的，全都隐去。

    皇帝米色道袍，在荷风中微动。他身上沾染的莲花香馨，雅致沁人。

    皇帝叹道：“也是个可怜女孩儿。既她愿意替父亲戴罪立功，便放她去吧。”

    宝翔低眉：“万岁是否赐见？”

    皇帝摇头：“朕上了年纪，伤春悲秋。远行之人，不如不见。朕封她为永宁郡主，赏她老母幼弟黄金百两。你们选个黄道吉日，文武百官护送郡主随使出京吧。朕明日起要闭关修炼，政务一概交待了叙之。你们是兄弟，你须多替他分担。”

    宝翔又称是，蔡述转身去逗只笼子里的黄雀儿。

    皇帝此日心情大悦，留二人用膳。宫室少用香料，因为皇帝自信有心香。

    宝翔扒拉着少油少盐的菜粥儿，当作有滋有味。

    蔡述品味着菜粥，眼底开出花儿来。

    宝翔恨恨想：你要我除掉了楚竹，我就帮你除掉。本想当成普通美女送给瓦剌的，现在有了和亲的名头，正中下怀，至少那女子当了郡主，出去了不会吃苦……

    可是瓦剌到底能和天朝间相安无事多久呢？这次瓦剌来朝，蔡述一再宣称双方之间以礼相待，便可久安。皇帝心不在边疆，全权交由宰相处理。宝翔等人要出个对策，也不可能。

    宝翔忽觉背后凉凉目光射来，不是对自己，而是对着蔡述。蔡述浑然不觉，宝翔倒忍不住回头。

    帷幕后站个水蛇腰的俊秀小宦官，捧着痰盂，正是柳夏。

    宝翔抽了嘴角，想这学不乖的小子怎么选到君王侧了？皇帝身边不过四五个小太监使唤，都是亲信大，大太监也要礼让他们几分的。他趁着更衣时候向小梅子打听，小梅子没好气道：“小瘸子时来运转。宠臣在万岁面前为他美言了几句，他便被重用起来，眼看着要越过我去了，呸！”

    宝翔寻思：数得上的宠臣除了蔡述，就是沈凝。他何止是宠臣呢？沈凝知道柳夏在宫中，一定是苏韧放风的。苏韧别有用心，明摆着要安插眼线呢。个个都不是省油灯。

    他溜回席位，却错过了最精彩的段落，蔡述说：“……所以臣以为：朝廷必须放位青年有为的大臣主管边疆事务。鸿卢寺秦大人病退，臣保举沈凝大人兼任鸿卢寺卿，奏折在此，求万岁恩准。”

    皇帝面无表情，口气却充满了善意：“难为你胸襟广阔，不嫉贤妒能。但年轻书生，虽有豪情万丈，却未必能担当大任。既你有伤，册封永宁郡主的大礼便派宝翔与沈凝为使节吧。”

    出了宫门，宝翔把着蔡述手臂，道：“等等我，一起走！”

    蔡述眼皮一颤：“放手。”

    宝翔放手：“啊，你手怎么了？难道有人入相府行刺？”

    蔡述的左臂被宝翔重手一捏，隐隐出了血渍。

    宝翔笑得和霜打茄子一样：“我不知道啊！对不住了。”

    蔡述还以一笑：“没关系，将来我对不住你的地方多了。”

    宝翔在暗角拉他：“为什么苏韧受伤，你也受伤了？你给万岁的药，有何蹊跷。”

    蔡述望星：“明知道别人不会答，但你偏要问。楚竹这女人，临走难保兴风作浪。”

    宝翔哈哈干笑，一言不发。

    不几日，永宁公主册封，又半月，文武百官送亲了。宝翔颇佩服张楚竹，她没落半滴泪。

    谁知过了一天，蔡述的预言竟应准了。跟着楚竹的下人飞奔到王府，告诉说郡主绝食了。

    宝翔心急火燎去见她，道：“我不是都与你说过了？你当初也全应了，为何要今天闹？”

    楚竹冷笑：“之前我是个烟花女子，一文不名，与你们闹，谁来理？如今我是永宁郡主，画像都送去了番邦。我死了，无异于两国交恶。”

    她是个楚楚动人的美人儿，现在郡主穿戴珠光宝气，反倒寒气逼人，像一柄耀眼的宝剑。

    宝翔笑：“你要我答应你的一个条件，我答应你就是了。哈哈，你临走是不是想见一个人？是苏韧吧。”

    楚竹狂笑而止，摇头说：“不是。我要见苏娘子——谭香。”

    宝翔讶然：“见她做什么？你以为她会来。”

    楚竹面白如霜华：“她一定会来！刚才，阿勒泰王子已经替我去请了。我有个秘密，只能告诉她。”

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    偏赶着此日先生们放学早，谭香已到了家。秋老虎，热死牛，母子俩均大汗淋漓。

    三嫂捧上两碗酸梅汁，见谭香乐呵呵的，便问：“太太今儿怎么兴冲冲的？”

    谭香捧起碗说：“师傅们让我们三个默写学过的唐诗，我得了第一。白日依山尽，黄河入海流，欲穷千里目，更上一层楼。嗳，好诗阿！”她海饮而尽，却被酸到了牙。

    她正揉着腮帮，顺子通报，黄金王子又上门来了。谭香二话不说，抄起家伙。

    可那阿勒泰有备而来。他满面正色，迎面鞠躬，马后还跟着仪表堂堂的朝廷驿丞。

    听清了阿勒泰所述原委，谭香便决定去驿馆走一遭，会会新封的永宁郡主。虽然她对楚竹全无好感，但她一丁点儿都不想输给那女人。如今，街头巷尾把永宁郡主描摹成气节高尚，心怀天下的当代王昭君，而她谭香，也并不是乔乔怯怯的女乌龟！

    她的这份慷激昂，只保持到了驿馆门口。她反复想楚竹要说的“秘密”，不由两步拖成一步走。如果自己不是苏娘子，那女人还会想要见她么？她临走还放不下，恐怕是要说苏韧的事情喽？究竟什么秘密，是楚竹知道，而自己却蒙在鼓里的呢？真知道了，会不会痛苦或妒嫉呢？

    她暗捏着把汗，在门口遇见了宝翔。阿勒泰在场，宝翔不便说话，只搓搓手。

    谭香盯了眼宝翔，回头再扫了扫瓦剌王子：“这里头是我们女人的事情，男人躲远点才好！”

    宝翔讪讪干笑，阿勒泰拂袖说：“谁愿意偷听？”

    宝翔心道：本王是非常想偷听的。然而……阿香既然放了话，还是离开些吧。这两个女人能聊到一块儿的，无非是苏韧那小白脸。委屈自己当壁虎，去听她们讲苏嘉墨，真索然无味。

    内室里花团锦簇，却隐有秋意，织锦裙服撒落满地。

    谭香小心绕开，乍起“格”一声，又是一声。

    帐幕被风撩起，国色倾城的楚竹手拿剪刀，已绞断了古琴上的琴弦。

    她本神情凄惶，见了谭香，眼波由冷冰化为烈火，似乎重振作起来。

    谭香挺胸，注视她：“喂，我来了！如果你要说有损于我家相公的话，我劝你还是不要讲了，我根本不想听，也坚决不会信。”

    楚竹放下剪刀，耸肩一笑：“你果然是个傻女人……傻得可爱。他能有你，倒是他福气。放心，我再也抢不走苏韧了。因为我即将被迫远行，和死差不多了。谭香，‘人之将死，其言也善’。我要说的秘密，非但不会损害你的相公，反而会对他有用呢。”

    谭香半信半疑：“我是他娘子，对他死心塌地是应该。你与他萍水相逢，凭什么惦记他呢？

    楚竹轻移莲步，朝她走来，徐徐说：“问得好，我为何惦记上了他？我若说给你听，你未必能懂。世间有多少男女婚姻嫁娶，相伴终身，却未必能比萍水相逢者用情深切。自家破人亡，流离失所后，我选择了寄身青楼。从此夜夜笙歌，出入豪门，阅人无数。而苏韧，他是唯一一个我能看得上眼的男人。犹记去年秋月当空，菊花初开时，他误入我门。我躲在帷幕之后，只要闻一闻，就知道他是个有情有意有胆有识的好男人。”

    她旁若无人，浮出微笑。

    谭香觉得她简直疯魔，也顾不得生气，只说：“呵呵，妹妹啊。你哪里知道，那些正经当夫妻的，成日间只知柴米油盐，公婆孩子，忙起来昏天黑地，顾不得什么月儿，花儿，香儿的。你倒是让我开窍一回，说说你怎么能动动鼻子，就闻出男人的好坏来？”

    楚竹笑容绽开，聚精会神说：“男人越来越会伪装，所以不能光靠眼睛辨别。每个男人都有气味。富贵者熏香精到，而穷错大汗酸扑鼻

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