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    第四十回 待兔只疑株可守 求鱼方悔木难缘 (第3/3页)

    

    吴三桂勾结,我砍了他的脑袋,小皇帝一定赞成。”众人一齐称善。顾炎武笑道:“韦香主

    

    才思敏捷,这移花接木之计,可说是一箭双雕,即以其人之道,还治其人之身。伊璜兄,就

    

    请你大笔一挥罢。”查伊璜笑道:“想不到今日要给吴三桂这老贼做一次记室。”

    

    韦小宝以己度人,只道假造一封书信甚难,因此提议原信照抄。但顾、查、吕三人乃当

    

    世名士,提笔写信,便如韦小宝掷骰子、赌牌九一般,直是家常便饭,何足道哉?查伊璜提

    

    起了笔,正待要写,问道:“不知吴之荣的别字叫作甚么?吴三桂写信给他,如果用他别

    

    字,更加显得熟络些。”韦小宝道:“高大哥,请你去问问这狗官。”

    

    高彦超出去询问,回来笑道:“这狗官字‘显扬’。他问为甚么问他别字。我说钦差大

    

    臣要写信给京里吏部、刑部两位尚书,详细称赞他的功劳,呈报他的官名别字。这狗官笑得

    

    嘴也合不拢来,赏了我十两银子。”说着将一锭银子在手中一抛一抛。众人又都大笑。

    

    查伊璜一挥而就,交给顾炎武,道:“亭林兄你瞧使得吗?”顾炎武接过,吕留良就着

    

    他手中一起看了,都道:“好极,好极。”吕留良笑道:“这句‘岂知我太祖高皇帝首称吴

    

    国,竟应三百年后我叔侄之姓氏’,将这个‘吴’字可扣得极死,再也推搪不了。”顾炎武

    

    笑道:“这两句‘欲斩白蛇而赋大风,愿吾侄纳圯下之履;思奋濠上而都应天,期吾侄取诚

    

    意之爵。’那是从六奇兄这句‘欲图中平、开平之伟业,非青田先生运筹不为功’之中化出

    

    来的了。”查伊璜笑道:“依样葫芦,邯郸学步。”天地会群雄面面相觑,不知他三人说些

    

    甚么,只道是甚么帮会暗语,江湖切口。顾炎武于是向众人解说,明太祖朱元璋初起之时自

    

    称“吴国公”,后来又称“吴王”,这刚好和吴三桂、吴之荣的姓氏相同;斩白蛇、赋大风

    

    是汉高祖刘邦的事,圯下纳履是张良的故事;朱元璋起于濠上而定都应天,爵封诚意伯的就

    

    是刘伯温。韦小宝鼓掌道:“这封信写得比吴六奇大哥的还要好,这吴三桂原是想做皇帝。

    

    只不过将他比做汉高祖、朱元璋,未免太捧他了。”吕留良笑道:“这是吴三桂自己捧自

    

    己,可不是查先生捧他啊。”韦小宝笑道:“对,对!我忘了这是吴三桂自己写的。”查伊

    

    璜问道:“下面署甚么名好?”顾炎武道:“这一封信,不论是谁一看,都知道是吴三桂写

    

    的,署名越是含糊,越像是真的,就署‘叔西手札’四字好了。”对钱老本道:“钱兄,这

    

    四个字请你来写,我们的字有书生气,不像带兵的武人。”钱老本拿起笔来,战战兢兢的写

    

    了,歉然道:“这四个字歪歪斜斜的,太不成样子。”顾炎武道:“吴三桂是武人,这信自

    

    然是要记室写的。这四个字署名很好,没有章法间架,然而很有力道,像武将的字。”

    

    查伊璜在信封上写了“亲呈扬州府家知府老爷亲拆”十二字,封入信笺,交给韦小宝,

    

    微笑道:“伪造书信,未免有损阴德,不是正人君子之所为。不过为了兴复大业,也只好不

    

    拘小节了。”韦小宝心想:“对付吴之荣这种狗贼,造一封假信打甚么紧?读书人真酸得可

    

    笑。”收起书信,说道:“这件事办好之后,咱们来喝酒,给三位先生接风。”顾炎武道:

    

    “韦兄弟和六奇兄一文一武,定是明室中兴的柱石,邓高密、郭汾阳也不过如是。若能扳倒

    

    了吴三桂这老贼,更是如去鞑子之一臂。韦兄弟这杯酒,待得大功告成之时再喝罢。咱们三

    

    人这就告辞,以免在此多耽,走漏风声,坏了大事。”韦小宝心中虽对顾炎武颇为敬重,但

    

    这三位名士说话咬文嚼字,每句话都有典故,要听懂一半也不大容易,和他们多谈得一会,

    

    便觉周身不自在,听说要走,真是求之不得,心想:“你们三位老先生赌钱是一定不喜欢

    

    的,见了妓院里的姑娘只怕要吓得魂不附体。我若是骂一句‘***’,你们非瞪眼珠、吹

    

    胡子不可,还是快快的请罢。”

    

    于是取出一叠银票,每人分送三千两,以作盘缠,请徐天川和高彦超从后门护送出城。

    

    顾、查、吕三人一走,韦小宝全身畅快,心想:“朝廷里那些做文官的,个个也都是读

    

    书人,偏是那么有趣。江苏省那些大官,好比马抚台、慕藩台,可也比顾先生、查先生他们

    

    好玩。若是交朋友哪,吴之荣这狗头也胜于这三位老先生了。”正想到巡抚、布政司,亲兵

    

    来报,巡抚和布政司求见。韦小宝一凛:“难道走漏了风声?”

    

    韦小宝出厅相见,见二人脸上神色肃然,心下不禁惴惴。宾主行礼坐下。巡抚马佑从衣

    

    袖中取出一件公文,站起身来双手呈上,说道:“钦差大人,出了大事啦。”韦小宝接过公

    

    文,交给布政司慕天颜,道:“兄弟不识字,请老兄念念。”慕天颜道:“是。”打开了公

    

    文,他早已知道内容,说道:“大人,京里兵部六百里紧急来文,吩咐转告大人,吴三桂这

    

    逆贼举兵造反。”韦小宝一听大喜,忍不住跳起身来,叫道:“***,这老小子果然干起

    

    来啦。”马佑和慕天颜面面相觑。钦差大人,一听到吴三桂造反的大消息,竟然大喜若狂,

    

    不知是何用意。

    

    韦小宝笑道:“皇上神机妙算,早料到这件事了。两位不必惊慌。皇上的兵马、粮草、

    

    大炮、火药、饷银、器械,甚么都预备得妥妥当当的。吴三桂这老小子不动手便罢,他这一

    

    造反,咱们非把他的陈圆圆捉来不可。”马佑和慕天颜虽听他言语不伦不类,但听说皇上一

    

    切有备,倒也放了不少心。吴三桂善于用兵,麾下兵强马壮,一听得他起兵造反,所有做官

    

    的都胆战心惊,只怕头上这顶乌纱帽要保不住。韦小宝道:“有一件事倒奇怪得很。”二人

    

    齐道:“请道其详。”韦小宝道:“这个消息,两位是刚才得知吗?”马佑道:“是。卑职

    

    一接到兵部公文,即刻知会藩台大人,赶来大人行辕。”韦小宝道:“当真没泄漏?”两人

    

    齐道:“这是军国大事,须请大人定夺,卑职万万不敢泄漏。”韦小宝道:“可是扬州府知

    

    府却先知道了,岂不是有点儿古怪吗?”

    

    马佑和慕天颜对望了一眼,均感诧异。马佑道:“请问大人,不知吴知府怎么说。”韦

    

    小宝道:“他刚才鬼鬼祟祟的来跟我说,西南将有大事发生,有人要做朱元璋,他要做刘伯

    

    温。劝我识时务,把你们两位扣了起来。我听了不懂,甚么朱元璋、刘伯温,胡说八道,正

    

    在骂他,你们两位就来了。”两人大吃一惊,脸色大变。马佑庸庸碌碌,慕天颜却颇有应变

    

    之才,低声道:“那吴某如此说,是在劝大人造反。他不要脑袋了。”韦小宝道:“我可不

    

    懂他说甚么,要他说得明白些。他老是抛书袋,甚么先发后发。我说老子年纪轻轻,已做了

    

    大官,还不算先发吗?”

    

    马佑和慕天颜均想:“这吴知府说的,是先发制人,后发制于人。钦差大人没学问,还

    

    道是先发达、后发达。”两人老成练达,也不说穿。哪知“先发制人”这句成语,韦小宝从

    

    小就听说书先生说过无数遍,这一次却不是没学问,而是装傻。马佑道:“这吴知府好大的

    

    胆子!不知他走了没有?”韦小宝道:“他还在这里候着,说要跟我商议大事。哼,他小小

    

    知府,有甚么大计跟我商议?打吴三桂的大计,兄弟也只跟两位商议,不会去听他一个小小

    

    知府的罗唆。”马佑道:“是,是。可否请大人把吴知府叫出来,让卑职问他几句话?”韦

    

    小宝道:“很好!”转头吩咐亲兵:“请吴知府。”吴之荣来到大厅,只见巡抚和布政司在

    

    座,不由得又喜又忧,喜的是钦差大臣十分重视自己的密报,竟将抚藩都请了来同一商议,

    

    忧的是讯息一泄露,巡抚和布政司不免分了自己的大功,当下上前请安参见,垂手站立。韦

    

    小宝笑道:“吴知府请坐。”吴之荣道:“是,是。多谢大人赐座。”屁股沾着一点椅子边

    

    儿坐了。韦小宝道:“吴知府,你有一件大事来跟兄弟商议,虽然你再三说道,不可让抚台

    

    大人和藩台大人知道,不过这件事十分重大,只好请两位大人一起来谈谈,请你不可见

    

    怪。”吴之荣神色十分尴尬,忙起身向韦小宝和抚藩三人请安,陪笑道:“卑职大胆,三位

    

    大人明鉴。这个……这个……”要待掩饰几句,但韦小宝已开门见山的说了出来,不论说甚

    

    么都是难以掩饰。巡抚和布政司二人的脸色,自然要有多难看便有多难看了。韦小宝微笑

    

    道:“吴知府讯息十分灵通,他说西南有一位手提兵马大权的武将,日内就要起兵造反。他

    

    这一起兵,可乖乖不得了,天下震动,皇上的龙廷也坐不稳了,说不定咱们的人头都要落

    

    地。是不是?”吴之荣道:“是。不过三位大人洪福齐天,那自然逢凶化吉,遇难呈祥,定

    

    是百无禁忌的。”韦小宝道:“这是托吴大人的福了。吴大人,这位武将,跟你是同宗,也

    

    是姓吴?”吴之荣应道:“是。这是敝宗……”韦小宝抢着道:“你拿到了这武将的一封

    

    信,是他亲笔所写,这封信不会是假的罢?”吴之荣道:“千真万确,决计不假。”韦小宝

    

    点头道:“这信中虽然没说要起兵造反,不过说到了朱元璋、刘伯温甚么的。兄弟没读过

    

    书,不明白信里讲些甚么,吴大人跟兄弟详细解说信里意思,要兄弟立刻动手,甚么先发后

    

    发的,说道这是一百年也难遇上的机会,一场大富贵是一定不会脱手的,兄弟可以封王,而

    

    吴大人也能封一个伯爵甚么的,是不是?”吴之荣道:“这是卑职的谬见,大人明断,胜于

    

    卑职百倍。那封信里写的,的确是这个意思。”韦小宝从右手袖筒里取出吴六奇那封信来,

    

    拿到吴之荣面前,身子一侧,遮住了那信,说道:“就是这封信,是不是?你瞧清楚了,事

    

    关重大,可不能弄错。”吴之荣道:“是,是。正是这封,那是决计不会错的。”韦小宝

    

    道:“很好。”将那信收入右手袖筒,回坐椅上,说道:“吴知府,请你暂且退下,我跟抚

    

    台大人、藩台大人两位商议。看来我们三人的功名富贵,要全靠你吴大人了,哈哈。”

    

    吴之荣掩不住脸上的得意之情,又向三人请安,道:“全仗三位大人恩典栽培。”侧身

    

    慢慢退了下去。韦小宝待他退到门口,问道:“吴知府,你的别字,叫作甚么?”吴之荣

    

    道:“不敢。卑职贱名之荣,草字显扬。”韦小宝点点头,道:“这就是了。”马佑和慕天

    

    颜二人当韦小宝讯问吴之荣之时,心中都已大怒,只是官场规矩,上官正在说话,下属不敢

    

    插口。马佑脾气暴躁,待要申斥,韦小宝已命吴之荣退下,不由得额头青筋突起,满脸胀得

    

    通红。

    

    韦小宝从左手袖筒中取出查伊璜所写的那封假信,说道:“两位请看看这信。吴之荣这

    

    厮说得这信好不厉害,兄弟没读过书,也不知他说的是真是假。”

    

    马佑接过信来,见封皮上写的是“亲呈扬州府家知府老爷亲拆”,抽出信笺,和慕天颜

    

    同观,见上款是“显扬吾侄”。两人越看越怒。马佑不等看完全信,已拍案大叫:“这狗头

    

    如此大胆,我亲手一刀把他杀了。”慕天颜心细,觉得吴之荣胆敢公然劝上官造反,未免太

    

    过不合情理,然而刚才韦小宝当面讯问,对方对答一句句亲耳听见,哪里更有怀疑?昨日在

    

    禅智寺前赏芍药,吴之荣亲口说过吴三桂是他族叔,看来吴之荣料定吴三桂造反必成,得意

    

    忘形,行事便肆无忌惮起来。韦小宝道:“这封书信,当真是吴三桂写给他的?”马佑道:

    

    “这狗头自己说是千真万确。”韦小宝道:“信里长篇大论,到底写些甚么,烦二位解给兄

    

    弟听听。”慕天颜于是一句句解释,甚么“斩白蛇而赋大风”、“纳圯下之履”、甚么“奋

    

    濠上而都应天”、“取诚意之爵”等典故,一一说明。马佑道:“单是‘我太祖高皇帝首称

    

    吴国’这一句,就要叫他灭族。”慕天颜点头道:“吴逆起事,听说正是以甚么朱三太子号

    

    召,说要规复明室。”

    

    正议论间,忽报京中御前侍卫到来传宣圣旨。韦小宝和马佑、慕天颜跪下接旨,却是康

    

    熙宣召韦小宝急速进京,至于敕建扬州忠烈祠之事,交由江苏省布政同办理。韦小宝大喜,

    

    心想:“小皇帝打吴三桂,如果派我当大元帅,那可威风得紧。”马佑、慕天颜听上谕中颇

    

    有奖勉之语,当即道贺,恭喜他加官晋爵。

    

    韦小宝道:“兄弟明日就得回京,叩见皇上之时,自会称赞二位是大大的好官。只不过

    

    二位的官做得到底如何好法,说来惭愧,兄弟实在不大明白,只好请二位说来听听。”抚藩

    

    二人大喜,拱手称谢。慕天颜便夸赞巡抚的政绩,他揣摩康熙的性情,尽拣马佑如何勤政爱

    

    民、宣教德化的事来说,其中九成倒是假的。只听得马佑笑得嘴也合不拢来。接着慕天颜也

    

    说了几件自己得意的政绩,虽然言辞简略,却都是十分实在的功劳。韦小宝道:“这些兄弟

    

    都记下了。咱们还得再加上一件大功劳。吴逆造反,皇上痛恨之极,这吴之荣要作内应,想

    

    叫江苏全省文武百官一齐造反,幸亏给咱们三人查了出来。这一奏报上去,封赏是走不去

    

    的。兄弟明日就要动身回京,就请二位写一道奏章罢。”抚藩二人齐道:“这是韦大人的大

    

    功,卑职不敢掠美。”韦小宝道:“不用客气,算是咱们三人一齐立的功劳好了。”慕天颜

    

    又道:“总督麻大人回去了江宁,钦差大臣回奏圣上之时,最好也请给麻大人说几句好

    

    话。”韦小宝道:“很好。说好话又不用本钱。”

    

    马佑、慕天颜又再称谢,这才辞出。韦小宝吩咐徐天川等将吴之荣绑了起来,口中塞了

    

    麻核,叫他有口难言。吴之荣心中的惊惧和诧异,自是再也无法形容了。次日一早,扬州城

    

    里的文武官员便一个个排着班等在厅中,候钦差大人接见。每个人自均有一份重礼。在扬州

    

    做官,那是天下最丰裕的缺份,每个官员也不想升官,只盼钦差大人回到北京说几句好话,

    

    自己的职位能多做得几年,那就心满意足了。总督昨日也已得到讯息,连夜赶到扬州,他和

    

    巡抚送的程仪自然更重。扬州一府豁免三年钱粮,经手之人自有回扣,韦小宝虽然来不及亲

    

    办,藩台早将他应得回扣备妥奉上。韦小宝随身带来的武将亲随,也都得了丰厚礼金。马佑

    

    已写了奏摺,请韦小宝面奏,奏章中将韦小宝如何明查暗访、亲入险地、这才破获吴三桂、

    

    吴之荣的密谋等情,大大夸张了一番,而总督、巡抚、布政司三人从旁襄助,也不无功劳。

    

    慕天颜又道:“皇上对吴逆用兵,可惜卑职是文官,没本事上阵杀贼。卑职已秉承总督大

    

    人、抚台大人的意思,十天之内,派人押解一批粮饷送去湖南,听由皇上使用。”韦小宝喜

    

    道:“大军未发,粮草先行。三位想得周到,皇上一定十分欢喜。”众官辞出后,韦小宝派

    

    亲兵去丽春院接来母亲,换了便服,和母亲相见。韦春芳不知儿子做了大官,只道是赌钱作

    

    弊,赢了一笔大钱,听他说要接自己去北京享福,当即摇头,说道:“赢来的银子,今天左

    

    手来,明天右手去。我到了北京,你却又把钱输了个干净,说不定把老娘卖入窑子。老娘要

    

    做生意,还是在扬州的好。北京地方,那些弯舌头的官话老娘也说不来。”韦小宝笑道:

    

    “妈,你放一百二十个心。到了北京,你有丫头老妈子服侍,甚么事也不用做。我的银子永

    

    远输不完的。”韦春芳不住摇头,道:“甚么事也不做,闷也闷死我了。丫头老妈子服侍,

    

    老娘没这个福份,没的三天就翘了辫子。”韦小宝知道母亲脾气,心想整天坐在大院子里纳

    

    闷,确也毫无味道,拿出一叠银票,共万两银子,说道:“妈,这笔银子给你。你去将丽

    

    春院买了来,自己做老板娘罢。我看还可再买三间院子,咱们开丽春院、丽夏院、丽秋院、

    

    丽冬院,春夏秋冬,一年四季发财。”韦春芳却胸无大志,笑道:“我去叫人瞧瞧,也不知

    

    银票是真的还是假的,倘若当真兑得银子,老娘小小的弄间院子,也很开心了。要开大院

    

    子,等你长大了,自己来做老板罢。”低声问道:“小宝,你这大笔钱,可不是偷来抢来的

    

    罢?”

    

    韦小宝从袋里摸出四粒骰子,叫道:“满堂红!”一把掷在桌上,果真四粒骰子都是四

    

    点向天。韦春芳大喜,这才放心,笑道:“小王八蛋学会了这手本事,那是输不穷你啦。”
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