请认准"下载楼"官方域名 http://www.daxingwx.net     第三章：剥皮匠的第十根手指 (第1/3页)

    岩缝里的黑暗是有重量的。它不像夜晚的黑暗那样均匀，而是带着一种胶质般的黏稠感，糊在脸上，堵在口鼻，让人每一次呼吸都像是在吞咽稀释的墨汁。

    袁茂峰不知道自己在那处狭小的岩缝里蜷缩了多久。

    外面的搜捕声早已平息，大概是袁伯和村民们认定哑童已经逃进了深山，或者被野兽拖走了。偶尔传来一两声夜枭的啼叫，凄厉得像是用指甲刮过黑板，在空寂的山谷里来回碰撞，最后碎成一片死寂。

    他低头看着鞋面上那个用血写下的“13”。

    数字已经干涸，变成了暗褐色，像一块丑陋的疮疤。但他依然能感觉到那股腥甜味，顺着皮革的纹理，钻进他的鼻孔，再沿着气管爬进肺里，搅得五脏六腑都拧在一起。

    十三。

    这个数字像一个诅咒，在他脑海里盘旋。他想起族谱上关于祭祀的记载，每隔甲子，也就是六十年，便会举行一次“大祭”。而两次大祭之间，还有十三次“小祭”。每一次小祭，都需要一个“引魂”的童子。

    哑童，就是今年的“引魂”。

    袁茂峰摸了摸锁骨下的胎记。那块朱砂色的印记此刻烫得吓人，仿佛皮肤底下埋着一块烧红的炭。更可怕的是，他能感觉到那块皮肤下有极其细微的搏动，一下，又一下，与他急促的心跳并不完全同步，仿佛有着属于自己的生命节律。

    “沙……”

    一声极轻微的摩擦声，从岩缝深处传来。

    袁茂峰浑身一僵。是哑童吗？他还在这里？

    他屏住呼吸，侧耳倾听。声音很规律，像是某种硬物在岩石上一下下地刻划。不是石片，更像是……指甲。

    袁茂峰强忍着恐惧，慢慢转过身，面向岩缝的深处。那里黑得彻底，连一丝月光都透不进来。他只能凭借听觉，判断声音的来源。

    “沙……沙……沙……”

    声音停了。

    紧接着，一只手从黑暗中伸了出来。不是昨天那只瘦骨嶙峋、布满伤痕的小手，而是一只枯瘦、乌黑、指甲足有三寸长的手。这只手没有血肉，只有一层紧贴骨头的干皮，手指关节僵硬地弯曲着，像鸡爪，又像某种昆虫的肢足。

    手的主人是谁，袁茂峰看不见。那只手在黑暗中摸索着，最后，停在了袁茂峰的脚边。手指微微张开，掌心朝上，里面躺着一枚东西。

    借着岩缝外微弱的天光，袁茂峰勉强辨认出，那是一枚骨片。

    不是普通的兽骨，而是人骨。质地细腻，泛着温润的象牙白，但在边缘处却有被火烧过的焦黑痕迹。骨片上刻着几个极其微小的古篆，袁茂峰看不懂，只觉得那字形扭曲，像是一条条纠缠在一起的蚯蚓。

    那只手就那么静静地托着骨片，仿佛在等待袁茂峰拿走它。

    袁茂峰的心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他想后退，想逃离，但身体却像被钉在了原地，动弹不得。一种强大的、无法抗拒的吸引力从那枚骨片上散发出来，牵引着他的目光，牵引着他的手指。

    鬼使神差地，他伸出了手。

    指尖触碰到骨片的瞬间，一股刺骨的寒意顺着指尖瞬间席卷全身。不是冬天的那种寒冷，而是一种来自灵魂深处的、死寂的阴冷。他的眼前猛地一黑，随即闪过无数破碎的画面：

    ——一张张被剥离的人脸，悬挂在阴暗的洞穴里，面孔扭曲，眼神惊恐；

    ——一双双枯瘦的手，拿着锋利的薄刃，在剥扯着什么，动作熟练得像是在处理一件皮革制品；

    ——一个巨大的、沸腾的血池，池水上漂浮着无数张人皮，那些皮在水面上伸展、收缩，像是在痛苦地呼吸；

    ——最后，画面定格在一张皮影上。那不是驴皮，也不是牛皮，而是一张完整的人脸皮，五官俱全，甚至连睫毛都清晰可见。皮影的额头位置，长着第三只眼，那只眼正死死盯着他……

    “呃啊——！”

    袁茂峰猛地缩回手，骨片掉落在地上，发出清脆的撞击声。他大口喘息着，冷汗浸透了棉袄。刚才那些画面太过真实，真实到他能闻到血池的腥臭味，能感觉到薄刃划开皮肤的剧痛。

    那只枯手缓缓收回，连同骨片一起，消失在岩缝深处的黑暗里。自始至终，它没有发出任何声音，也没有试图攻击袁茂峰，仿佛只是来完成一个古老的传递仪式。

    袁茂峰瘫软在岩石上，久久无法动弹。他知道，那枚骨片，是哑童留给他的。或者说，是那个躲在黑暗里的“东西”留给他的。那上面记载的，恐怕就是“剥皮”之术。

    天边泛起了鱼肚白，山里的雾气又开始弥漫。袁茂峰挣扎着爬出岩缝，浑身酸痛，像是被人打了一顿。他捡起一根枯树枝当做拐杖，一瘸一拐地往回走。

    他没有回村，而是绕到了村后的那条小溪边。溪水冰冷刺骨，他蹲下身，用溪水洗去脸上的污垢和鞋面上的血迹。清澈的溪水流过那块“13”的印记，将暗褐色的血迹一点点晕开，最终消失不见，仿佛从未存在过。

    但他知道，有些东西，是洗不掉的。

    回到村子时，天已大亮。村里恢复了表面的平静，仿佛昨夜的搜捕只是一场梦。村民们各自忙碌着，下地的下地，喂鸡的喂鸡，只是每个人的眼神都躲躲闪闪，看到袁茂峰时，都会下意识地避开视线，然后加快脚步离开。

    这种刻意的回避，比昨夜的喧嚣更让人心慌。他们都知道，只是不说。

    袁茂峰没有回家，他径直走向了村西头的祠堂。

    哑童家的土坯房大门紧闭，门上新贴了一张黄符，符纸上用朱砂画着扭曲的符文，在晨风中微微颤动。一股浓烈的药味从门缝里飘出来，掩盖了里面的血腥气。

    袁茂峰在门口站了一会儿，然后转身走向祠堂的后墙。

    那扇腐朽的小窗依旧开着，像一张贪婪的嘴。他踮起脚尖，凑近窗棂。

    祠堂里光线昏暗，只有几缕晨光从屋顶的破瓦间漏下来，形成几道倾斜的光柱，光柱里浮动着无数的尘埃。空气中弥漫着一股混合了霉味、香烛味和某种难以形容的甜腻腐臭。

    赵癞子、袁伯，还有另外两个袁茂峰叫不上名字的老人，正围在祠堂中央的一张长条桌边。桌上铺着一块惨白色的兽皮，似乎是狼皮，但更大，更粗糙。

    桌上没有供品，没有香炉。

    只有一个东西。

    那是一个木架子，形状像个人形，但四肢比例扭曲，关节处用麻绳捆扎。架子上蒙着一层东西，那东西薄如蝉翼，半透明，泛着一种诡异的粉红色光泽。

    是皮。

    人皮。

    袁茂峰的胃里一阵翻江倒海，强忍着才没有当场呕出来。

    赵癞子手里拿着一把薄如柳叶的剥皮刀

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