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第384章 琥珀里的9800万年“圣杯”,教授当场破防 (第1/3页)
西雅图,华盛顿大学。
作为这所大学土壤和地质学的教授,塞拉斯·奥尔德里奇教授最近有点「不务正业」。
他始终在忙着研究从灰鹰牧场发掘出来的「双头恐龙」化石,并且研究周围的地质、
土壤等等,刚把论文搞出来,认真地为学术报告会议做准备。
华盛顿大学没有独立的恐龙学、古生物学专业,不过「生物系」、「地球与空间科学系」这些专业,也通过校内的「布尔克自然历史博物馆」,跟全美的顶级恐龙收藏馆开展合作,偶尔可以得到协助发掘霸王龙、三角龙化石的研究机会。
说白了也就是蹭别人的挖掘现场,还是自带乾粮的那种,回来以後再写个「我在现场很努力,贡献也很大」的总结报告。
最近关於「双头恐龙」的劲爆消息,已经逐渐在华盛顿大学的少数高层之间传开了。
尤其是那些生物系的管理层人员,一个个眼睛都绿了,恨不得给塞拉斯教授一砖头.
然後从他手上抢走这个研究课题才好。
学术之争,向来如此。
很多时候比「研究课题」本身更难的,是如何找到一个足够吸引人的课题。
近期塞拉斯教授的小日子格外滋润,每次见到长相怪异的双头龙化石,那眼神简直比
看见自己老伴还要火热。
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他为了避免出现意外,甚至专门动用部分院长给的研究资金,找了————6位研究生,两两二组24小时轮流着守。
至於酬劳,就按照各位教授们的「研究生助教」标准给,每人每月的工资都是1200美元,算算时薪比西雅图的最低工资还低,但学生们依然抢着干。
仔细划分下来,大概就是「普通人>非法黑工>实习生>学生」。
这已经算是比较慷慨的了,要不然直接一句「包你期末必过」,照样有学生愿意美滋滋地客串看守大门的保安角色。
塞拉斯教授感觉自己算是挺有良心了,偶尔只让他们去遛狗、拿乾洗的衣服、帮忙去买些吃的等等,不像某些教授,连家里的孙子、孙女都带过来,丢给手底下的学生帮忙照顾。
特别是那帮终身教授,仗着几乎不会被强行开除,整天躺在功劳簿上吃老本。
以前塞拉斯教授,经常看那帮终身教授不爽,觉得他们躺在功劳簿上太久了。
但由於自己好像也有机会获得这样一个头衔————这位老教授近期突然就释怀了,也提前做好了躺赢到死的准备。
这会儿。
塞拉斯教授,正坐在电脑旁边,指挥一位白人小伙研究生,帮忙制作PPT。
他悠哉悠哉地喝着茶,杯子上印着「世界最佳爷爷」,双脚搁在桌面上,露出一截黑色长袜,说道:「加油,发挥一下主观能动性,把PPT做得漂亮一点。」
「到时候全世界的无数科学家,都会观看我们双头龙」的发布会,甚至连那些哈佛、麻省、斯坦福的校长都会关注,另外还有科学促进会、史密森学会、国家科学院什麽的。」
「你想想,到时候我在论文的结尾,稍微提一下你的名字,这是多麽大的荣耀,《自然》、《科学》杂志都有可能收录,甚至当做封面图,然後写进学生们的教科书里————」
名叫「多米尼克·萨瑟兰」的研究生一听这话,激动得脸都发红了,当即说道:「没问题!塞拉斯教授,我觉得还可以认真修改几版出来!」
别问这饼究竟大不大,就问到底香不香?估计没有哪个比较上进的研究生,能够抵挡住这种诱惑。
多米尼克·萨瑟兰出於好奇心,又问了句:「教授,杰瑞那边在蒙大拿州又有了新发现,《人物》杂志那边已经通过推特,说他可能会提前预定21世纪最伟大的探险家」头衔。」
「等到我们的双头龙化石公布出去,他的成就又会多出一项————还有水产专业那边,也在研究杰瑞的金色大口鲈鱼。」
「但他的运气为什麽那麽好呢?教授你跟杰瑞认识,应该有所了解吧————」
塞拉斯教授哪会知道,却还是露出迷之笑容,回了句:「命运总是会眷顾一些幸运儿,这没什麽好奇怪的,有些事情本来就不公平,但可以通过努力去改变自己。」
「比如我,当初如果不是我尽量争取,发掘出双头龙化石的人可能就不是我了。全世界有那麽多研究恐龙的专家,等到我们公布研究成果之後,他们都会疯狂羡慕我。」
「至於杰瑞————他还那麽年轻,却已经成为了传奇。我劝你不要拿自己跟他比,世界上有几十亿人,但他却是独一无二的幸运儿————」
多米尼克·萨瑟兰正要开口,只见塞拉斯教授放在桌子上的手机突然响了,备注就写着「杰瑞·苏」。
塞拉斯教授当即精神一振,脸上笑出了褶子,站起身去旁边接电话,语气热情地说了些什麽。
不一会儿。
当塞拉斯教授点开苏杰瑞发来的图片,瞬间脸色大变,失态嚷嚷道:「上帝啊!这怎麽可能!?」
"
」
「————9800万年前?白垩纪?」
「————没问题,我马上就去!等着我,一定要等我!!!」
研究生多米尼克·萨瑟兰的眼睛瞬间睁大,竖起耳朵想要偷听,但塞拉斯教授已经匆匆忙忙跑出了门,外套都没来得及拿。
塞拉斯教授挂断电话後,依然魂不守舍,满脑子都是苏杰瑞发来的那张图上的内容。
他的手哆嗦着,腿也忍不住发软,急忙带上一些工具之後,一路小跑着冲下楼,甚至连电梯都等不及。
塞拉斯教授的座驾是一辆灰色的破丰田凯美瑞,平日里他觉得省油、耐用,感觉非常不错。
然而此刻,他却只想拥有一辆超跑,一路狂飙赶去苏杰瑞的家里。
引擎刚启动,他已经猛打方向盘,驶出了专属停车位。
不久。
研究生多米尼克·萨瑟兰给他打来电话,问道:「教授你走了?那PPT————」
塞拉斯教授的注意力完全不在这件事情上,几乎大吼着喊了句:「你自己看着办!我有点急事要处理!还记得我刚刚说的吗?命运又一次眷顾我了,哈哈哈!!!」
「————杰瑞,这麽快又有发现了!?」
多米尼克·萨瑟兰刚说完,塞拉斯教授已经挂断了电话,然後在焦急等待红绿灯的时候,再一次点开了苏杰瑞发来的照片。
那是一块棕黄色的琥珀,大约有巴掌那麽大,已经打磨出一个鸡蛋大小的模糊窗口。
透过这个窗口,能看到里面蜷缩着一只小生物,体型差不多只有麻雀那麽大,身後带有一条长长的尾巴,隐约还能看出覆盖着羽毛。
而它嘴里咬着的奇特小蛇,则呈现出挣扎的「S」状,仿佛时光被永恒定格在了9000
多万、甚至是上亿年前的那一刻。
小蛇暂时不是塞拉斯教授关心的重点。
他认真查看完琥珀当中小生物的形态,通过那长长的尾巴和羽毛,仔细思考了一番以後,脑袋里猛地蹦出了一个名字!
塞拉斯教授惊呆了,後面的汽车按了几声喇叭,他才魂不守舍地继续往前开,嘴里喃喃着:「如果是真的,这简直是古生物学界的————圣杯!」
缅甸琥珀矿区在全球都特别有名,产出过很多以白垩纪中期为主的奇特琥珀,距今大约有9900万年。
那些被树脂包裹的小生物,保存得特别完好,甚至能够保留软组织的微观结构。
在过去的很长一段时间里,科学家们从缅甸的琥珀当中,发现过恐龙时期的羽毛、蜥蜴、青蛙、蛇,以及那一段曾轰动世界的「恐龙尾巴」。
但是有史以来,从没有人在琥珀当中,发现过一个完整的小型恐龙躯体,更别提还是正在和猎物搏斗、进食的奇特状态。
也难怪塞拉斯教授会如此激动,这个发现跟双头恐龙化石相比,都显得劲爆好几倍!
以至於到了下一个红绿灯路口的时候,他一改平日的斯文礼貌,疯狂敲打着方向盘上的喇叭,伸出脑袋嚷嚷着:「Fu*k!眼睛呢!没看见绿灯亮了!?快啊,快啊————」
一个老头,硬生生把「移动路障」丰田凯美瑞,开出了战斗机的架势,太吓人了。
"
」
默瑟岛。
苏杰瑞还在把玩着那一块琥珀,表面摸起来有点粗糙,他对阿芸说:「之前我买下这块琥珀,是因为看见了里面的蚂蚁和小木棍」,感觉很有趣。」
「现在看来,蚂蚁是真的蚂蚁,这个小木棍————显然是里面小生物的尾巴,上面黑黑的东西应该是羽毛,挡住内部看不见。」
「假如当时给琥珀开窗的人,从我擦出窗口的地方切一刀,直接就能看见这些远古时期的生物了,就算不是真正的恐龙,至少也能值几百万美元,收藏的价值很高————」
这块琥珀的原主人如果知道了真相,恐怕会哭晕在缅甸的矿坑里。
阿芸正忙着给即将到来的客人煮咖啡,听完苏杰瑞的这番话之後,回答说:「我不太清楚当时有什麽生物,但它真的会是某种恐龙吗?如果长着羽毛,也可能会是某种鸟,我是说长相比较奇怪的那种。」
苏杰瑞摇了摇头:「等塞拉斯教授过来就知道了,但他是土壤和地质学的教授————好像也没那麽专业。
「听他的语气,在电话里差点激动得哭出来了。不过就算只是一只史前的鸟,我这次
也赚大了,当时买下琥珀只花了不到5000美元。
「区别在於如果是鸟,我可能赚几百上千倍,但假如是真正的恐龙,或许能赚上万倍?根本没有可以参考的拍卖记录,我说它值2亿、3亿美元,好像也行————」
阿芸最近大开眼界,也算见过大风大浪了,笑着说:「没有人见过真正的恐龙,《侏罗纪世界》、《侏罗纪公园》电影里的那些恐龙,都是科学家们参考骨骼化石想像出来的。之前还从网上看过一张图,说霸王龙身上也许覆盖着羽毛,长得就像一只特别大的鸡,这说明有羽毛也可能是恐龙。」
苏杰瑞将琥珀放在茶几的软布上,深吸一口气:「它现在也像是一张彩票,开出恐龙就中了头奖,假如只是鸟或者奇特的蜥蜴————那就相当於中了二等奖。」
「我好像应该给老詹姆斯打个电话?他最喜欢凑这种热闹,哪怕东西归我所有,也挡不住那老头的积极,真是个好人啊。」
「算了,还是把老詹姆斯叫过来吧。昨天刚说要来给我当顾问,一步都不能离开我,嘴跟开过光了一样,特别灵————」
与此同时。
老詹姆斯也在工作。
位於西雅图市中心的兰开斯特大厦里,最上面的4层楼都给了他的「兰开斯特投资集团」。
苏杰瑞的生意越来越多,但是跟老詹姆斯相比,仍然属於小巫见大巫。
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