请认准"下载楼"官方域名 http://www.daxingwx.net     第516章 一笔烂账 (第1/3页)

    五月二十九日。

    晚间。

    伦底纽姆，阿尔比恩帝国枢密院。

    艾略特的办公室里灯还亮着。

    军情总局局长兰开斯特推开门，快步走了进来。

    「公爵大人，伊斯坦堡的最新消息。」

    兰开斯特将电报放在了艾略特的桌面上。

    艾略特拿起电报，借着台灯的光芒，快速地扫视着上面的文字。

    阿尔比恩驻土斯曼大使发回来的汇报上面，详细记录了大使与凯末尔在皇宫的交涉过程，以及凯末尔提出的条件。

    凯末尔要求阿尔比恩立刻解冻并移交土斯曼皇室在海外的私人资产，并且要求那笔五百万镑的贷款必须是无息的，同时不能附加任何干涉土斯曼内政的政治条款。

    作为交换，凯末尔可以在名义上缓和与阿尔比恩的关系。

    看完这些条件，艾略特靠在椅背上。

    他真心忍不住笑了出来。

    「一个个都是从哪里冒出来的？」

    艾略特摇着头，语气里带着难以置信的荒谬感，同时也带着一丝隐蔽的赞赏。

    兰开斯特站在办公桌对面，没有接话。

    艾略特把电报扔在桌子上。

    他想到了奥斯特帝国的李维，现在又在这个濒临崩溃的土斯曼帝国里，看到了一个突然跳出来的凯末尔。

    在这个时代，好像总是会突然冒出这种极度清醒、极度务实，又极度难缠的人物。

    「大使在电报後面的评估报告里怎麽说？」

    艾略特问道。

    「大使阁下认为，凯末尔的条件虽然苛刻，但在逻辑上是可行的。」

    兰开斯特如实汇报。

    「大使的理由是，凯末尔既然开口要钱，甚至盯上了苏丹的私人金库，这就说明他骨子里依然是一个传统的土斯曼官僚。

    「他需要金钱来稳固自己的地位，他有贪慾，所以他可以被收买。

    「大使建议我们答应他的条件，只要钱给了他，他拿了我们的好处，就必然会在後续的外交层面向我们妥协。」

    艾略特听完，嘴角的笑意消失了。

    他觉这个评估不太稳。

    或者说，他觉大使的判断简直是愚蠢！

    「我们的这位大使，在伊斯坦堡待太久了。」

    艾略特冷冷地评价。

    「他习惯了用金币去砸那些腐败的土斯曼大臣，所以他以为所有土斯曼人看到金币都会摇尾巴。」

    「您的意思是，凯末尔并不是为了贪污？」

    兰开斯特皱起眉头问道。

    「他当然不是为了贪污。」

    艾略特摇摇头，眼里带着叹息。

    「你想想凯末尔之前的履历。

    「他在边境指挥军队，他在大罗斯人的炮火下保持建制。

    「他带着区区八百人，就敢闯进几十万人暴乱的首都。

    「这种人，怎麽可能只是为了几百万镑的私人存款？」

    艾略特在心里迅速描绘着凯末尔的心理画像。

    一个贪婪的官僚，是不敢在那种绝境下回首都的。

    贪婪的人惜命。

    但凯末尔把自己的命摆在了赌桌上。

    这个人有完美的藉口，完全可以在高原上保持着部队建制，等待着土斯曼局势发展，最後出来捡漏，或者是被各方拉拢。

    就像他一样，这把年纪了，也不需要出来，继续蹚帝国主义列强们的浑水。

    这个叫凯末尔的人既然敢这麽站出来，就表明，人家的内在驱动力根本不是权欲。

    「以现在凯末尔表现出来的水准……」

    艾略特看着兰开斯特，眼中带着思索。

    「真要给了对方这笔无息贷款，基本上就是有去无回的那种。

    「他会把每一便士都花在武装他的军队上，然後用这笔钱购买枪弹、重炮，然後把枪口对准我们……

    「这笔投资，换不来他的政治妥协，只会换来一个更加强大的敌人！」

    说白了，凯末尔不是个可以被阿尔比恩的金币收买的人，更不是一个可以被阿尔比恩的舰队吓唬到的人。

    兰开斯特皱起眉头：

    「但他现在的处境非常危险！国家财政烂的离谱，皇宫外面全是叛军，现在各方也不过是暂时闭嘴，加上南边还有奥斯特人的军队……他不怕我们真的彻底切断他的生路吗？」

    「他当然知道危险。」

    艾略特摆摆手，脑海里浮现出伊斯坦堡的政治格局。

    凯末尔的脚下，是那个名存实亡的苏丹。

    左边，是激进狂热的青年党叛军。

    右边，是掌握信仰力量的教士集团。

    头顶，还悬着列强们的坚船利炮。

    「这个人现在是在走钢丝。」

    艾略特很客观地评价道。

    而在悬崖峭壁之间走钢丝，稍有不慎就会粉身碎骨。

    「但人家确实能走。」

    艾略特补充了一句。

    他不仅能走，还能在钢丝上开枪，把试图摇晃钢丝的青年党和大祭司强行压制住。

    这份政治手腕和胆略，让艾略特都感到惊艳。

    「那我们该怎麽办，阁下？」兰开斯特询问道，「大使还在等待您的明确回复……我们是拒绝他的条件，还是答应他？」

    艾略特没有立刻回答。

    他双手交叉，放在下巴处，闭上眼睛思考了一会儿。

    拒绝？

    如果直接拒绝，凯末尔肯定会立刻倒向奥斯特帝国。

    奥斯特人绝对不介意在这个时候给凯末尔提供资金，彻底把土斯曼变成奥斯特的附庸。

    答应？

    如果真的给了那五百万镑无息贷款，那就是用阿尔比恩国库里的真金白银去资助一个潜在的敌人，而且没有任何政治回报。

    这同样是不可接受的。

    艾略特睁开眼睛，他找到了一个中间的解法。

    「在将土斯曼皇室的资产部分转给凯末尔的基础上，也就是用皇室的钱试探……」

    艾略特说出了自己的计划。

    「答应凯末尔的要求。让大使转告他，我们同意解冻资金。」

    兰开斯特有些不解：「阁下，我们真的要把钱给他？」

    「当然给。」

    艾略特脸上挂上了些许意味深长的笑容。

    「毕竟我们给的，是土斯曼苏丹的钱。

    「把苏丹存在我们皇家银行里的私人存款，划拨一部分，以『维护首都治安专项资金』的名义，移交给凯末尔。」

    艾略特在心里计算着这笔帐。

    用苏丹的钱去满足凯末尔，对阿尔比恩来说没有任何成本。

    不仅没有成本，这还能在土斯曼内部制造更深的裂痕。

    苏丹是一个极度贪婪的人，当苏丹知道自己的私人金库被凯末尔拿走去充当军费时，苏丹会作何感想？

    可能苏丹会恨死凯末尔。

    这就是是用敌人的钱，去试探敌人的底线，同时挑拨敌人的内部关系。

    「至於那五百万镑的无息贷款……」

    艾略特继续安排道。

    「我们真的要提供无息贷款吗？」

    兰开斯特再次确认。

    「口头上答应。」

    艾略特毫无心理负担地说道。

    「告诉大使，在谈判桌上给予凯末尔最坚定的承诺。告诉他，阿尔比恩帝国完全理解土斯曼的财政困难，我们愿意提供这笔无息贷款。」

    「然後呢？」

    「先不给。」

    艾略特简单直接地吐出三个字。

    在外交上，口头承诺是最廉价的工具。

    「让大使准备最繁琐的法律文件。

    告诉凯末尔，五百万镑是一笔巨款，需要通过阿尔比恩帝国议会的审批，需要皇家银行的风险评估，还需要双方财政部门的对接审核。」

    艾略特有条不紊地布置着拖延战术。

    「用外交程序和官僚流程去拖延他。让他觉这笔钱就在眼前，但就是拿不到。

    「我们要用这口头上的五百万镑，把他吊在谈判桌上，阻止他彻底倒向奥斯特。」

    兰开斯特听明白了。

    用土斯曼皇室的钱给一点甜头，然後用阿尔比恩的空头支票稳住大局。

    这就是艾略特对付凯末尔的短期策略。

    「我明白了，阁下。我会立刻向大使发送加密指示。」

    兰开斯特说道。

    处理完首都伊斯坦堡的问题後，艾略特的思维迅速转移到了另一个更为广阔的战场。

    南方。

    那里是土斯曼帝国的腹地，也是奥斯特帝国装甲列车正在推进的地方。

    更是阿尔比恩军情局目前投入资源最多的区域。

    「然後是南方……」

    艾略特看着兰开斯特，提出了一个新的问题。

    他的手指在桌面上无意识地画着圈，描绘着土斯曼南方广袤的沙漠和省份。

    「我需要一个准确的数据。」

    艾略特盯着兰开斯特的眼睛。

    「如今能明确表态支持新王册立的人里，在南方除了那些已经被我们收买的阿拉伯人，到底有几个总督？」

    艾略特在考虑动用他的最後一张底牌，也就是分裂土斯曼。

    如果凯末尔在北方彻底掌控了局面，并且拒绝向阿尔比恩低头，那麽阿尔比恩就必须在南方建立一个新的权力中心。

    他们扶持一个亲近阿尔比恩的皇室亲王，在南方册立为新的土斯曼苏丹。

    但这个计划的前提是，必须有足够多的南方本土势力支持，而不仅仅是那些游牧的阿拉伯部落。

    阿拉伯人只能用来搞破坏、炸铁轨。

    要建立一个国家，必须有掌握实权、拥有行政体系和正规军的行省总督。

    而兰开斯特早就准备好了这个数据。

    「我回答是不少，公爵大人。」

    兰开斯特立刻汇报。

    听到这个回答，艾略特微微点头，这在他的预料之中。

    土斯曼帝国的中央集权属於是越来越烂的那种。

    她早就不是那个大帝国了。

    现在真正能符合土斯曼苏丹心目中大帝国的国度，是双头鹰奥斯特。

    奥斯特的双头鹰，可要比跟他们争正统的大罗斯帝国还狠。

    而现在土斯曼南方的总督们平时虽然向伊斯坦堡纳税，但本质上都是接近拥兵自重的军阀。

    现在首都大乱，苏丹被软禁，这些总督自然会有异心。

    但是，兰开斯特紧接着补充了後半句。

    「不少，但很摇摆！」

    「摇摆？」艾略特皱起眉头，「他们顾虑什麽？」

    「顾虑奥斯特人！」

    兰开斯特回答非常直接。

    「那些总督私下里对我们的联络官表示，他们对伊斯坦堡的苏丹已经失去了信心，也不信任那个叫凯末尔的将军。他们愿意支持一个由阿尔比恩保护的新国王。」

    「有但是？」

    「是的，有但是。奥斯特的第七集团军正在他们的领地上推进。」

    兰开斯特解释道。

    「奥斯特的装甲列车在红岩峡谷刚刚进行了一场毫无悬念的单方面屠杀。

    「高爆弹和重机枪把阿拉伯部落打成了碎肉。

    「南方的总督们害怕了。

    「他们不敢在这个时候公开跳出来反叛……

    「他们担心，一旦他们宣布支持南方新王，奥斯特的大军会顺手把他们的行省也给推平！」

    总督们想独立，想升官发财。

    但他们怕死！

    面对奥斯特的陆军，没有任何一个土斯曼总督有信心能守住自己的防线。

    艾略特站起身，走到办公室墙壁上的巨幅地图前。

    地图上标注着土斯曼帝国的全境，以及周边列

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