请认准"下载楼"官方域名 http://www.daxingwx.net     第429章 看来这场雨，会下得很大啊 (第3/3页)

    摩根坐在後排，手里拿着一份刚出炉的《新乡时报》。

    头版头条是一张黑白照片。

    照片上，合众国引以为傲的大白舰队正排成一列纵队，驶出港口。

    那些战列舰的烟囱里冒出的滚滚黑烟遮蔽了半个天空。

    标题用加粗的黑色字体印着——《新世界的责任：鹰翼遮蔽南洋》

    而在照片下面，是用大号字号摘录的他昨天发表的演说片段：

    「……我们不能对此视而不见！在费伦群岛，在那片美丽的土地上，腐朽的伊比利亚暴政正在摧毁文明的根基。作为新世界的灯塔，合众国有责任，也有义务，去把那些受苦的人民从黑暗中解放出来……」

    摩根读着这些文字，面色平静。

    「写真不错。」

    他评价道，随手把报纸折起来，扔到旁边的座位上。

    「这个撰稿人值五百美元的周薪，他把一次赤裸裸的抢劫，写像是一场神圣的布道。」

    坐在他对面的首席幕僚长普雷斯顿手里抱着一个公文包。

    「民众很吃这一套，总统先生。」

    普雷斯顿笑着回答。

    「自从舰队出发的消息公布後，我们在中西部的支持率上升了三个百分点。那些农民和牛仔觉我们终於干了一件像样的大事，这比单纯的讨论关税要让人热血沸腾多。」

    「热血？」

    摩根从怀里掏出雪茄盒，剪掉雪茄头。

    「热血是不值钱的，普雷斯顿……我们要的是利润。这次出兵的特别预算会流向钢铁厂、造船厂，和那些生产罐头和军靴的作坊……这才是热血的来源。每个人都能从这场战争里赚到钱，所以每个人都支持正义。」

    他点燃雪茄，深吸了一口气，车厢里弥漫起菸草味。

    「前线的消息呢？」

    摩根问。

    「舰队到哪了？」

    「已经越过了中途补给点。」

    普雷斯顿打开公文包，拿出一份电报。

    「按照报告，先头舰队将在一周内抵达费伦群岛的外海。虽然我们还没正式宣战，但那是迟早的事。只要我们的军舰出现在地平线上，找个理由开第一炮并不难……比如说是伊比利亚人的水雷炸伤了我们的鱼雷艇，或者说是他们的岸防炮走火了。」

    报纸上告诉民众，他们是刚刚才决定对费伦群岛动手。

    然而事实上，早在十一月的时候，总统摩根先生就已经绕开国会，让海军上将马罕安排行动了。

    这件事，甚至比波斯湾的邀请函还早。

    「理由不重要，重要的是结果。」

    摩根摆了摆手，看着窗外飞逝的街景。

    他弹了弹菸灰：「伊比利亚人那边有什麽动静？」

    「没有。」

    普雷斯顿摇了摇头，想到什麽的他，语气里不免带着轻蔑。

    「伊比利亚的大使昨天还在抗议，递交了一份措辞严厉的外交照会……但也就仅此而已了。根据情报局的消息，费伦群岛上的伊比利亚驻军已经摆烂了。他们已经六个月没领到军费了。

    「他们的总督正在忙着把岛上的资产变卖成黄金，准备随时跑路！那些士兵手里的枪很老旧……甚至有人说，只要我们愿意出钱，那些士兵愿意把他们的要塞大门钥匙卖给我们！」

    摩根满意地点了点头：「很好。」

    这是他喜欢的战争。

    不是那种像野蛮人一样互相砍杀的战争，而是像做生意一样的战争。

    他们是收购方，伊比利亚是破产的被收购方。

    合众国带着现金，也就是大炮，去完成这次资产交割。

    用他的话来讲，这叫武装并购。

    摩根看着手里那根燃烧的雪茄。

    在合众国的逻辑里，一切都是生意。

    国土是生意，主权是生意，战争也是生意。

    只要回报率足够高，就没有什麽生意是不能做的。

    「不过，还有个问题。」

    普雷斯顿犹豫了一下，神色变有些凝重。

    「关於阿尔比恩……以及那份波斯湾的邀请函。」

    「艾略特公爵虽然默许了我们在费伦群岛的行动，甚至大方地邀请我们的舰队去波斯湾护航，但我还是那句话……这块蛋糕给太顺手了。」

    普雷斯顿翻开了另一份文件，指着上面的条款。

    「波斯湾现在就是个火药桶，大罗斯人正盯着那里的暖水港流口水！我们一旦进去，就等於站在了大罗斯的对立面……当然，从我们应下这件事开始，实际上我们就已经站在大罗斯对立面了。

    「不论我们到底是怎麽想的，这些在大罗斯人眼中都不重要了……」

    从波斯方向，大罗斯的南线部队开始放缓来看，除了後勤，他们肯定是听到了什麽风声。

    至於这个风声……

    大概率是阿尔比恩人故意放出去的。

    「目前表面上看，我们赚了。阿尔比恩人向我们承诺了门户开放，甚至特意在备忘录里提到了矿产与石油开采权的共享……」

    说到这里，普雷斯顿停顿了一下，擡头看向摩根。

    「总统先生，这就是我觉不对劲的地方……」

    「怎麽不对劲？」

    摩根挑了挑眉。

    「那些旧大陆的贵族懂什麽石油？在他们眼里，那是污染水源的黑色沥青，顶多用来点灯。他们还抱着煤炭不放，而我们……我们可是能把那些黑水变成金子的。」

    在摩根看来，这是新大陆对旧大陆的降维打击。

    阿尔比恩人不重视石油，只重视航道和棉花，所以他们才会轻易地把石油权益拿出来做顺水人情。

    「不，先生。」

    普雷斯顿摇了摇头，语气严肃。

    「如果是别的贵族，我也许会信。但那是艾略特……」

    普雷斯顿合上文件，声音压低了几分。

    「您想过没有，如果石油在他眼里真的只是一文不值的沥青，他们为什麽要在外交照会里特意把石油权益单独列出来？还放在了最显眼的位置？」

    摩根夹着雪茄的手指微微一顿。

    「这是在明牌！」

    普雷斯顿一针见血地指出了问题所在。

    「那位公爵知道我们想要什麽！

    「也许他依然觉石油不如煤炭重要，但他敏锐地察觉到了合众国对那种黑色液体的渴望……或者说，他看穿了标准石油公司的野心！

    「他把这块带着血腥味的肉扔出来，不是因为他慷慨，而是因为他知道，这块肉能引来我们这头饿狼，帮他去咬大罗斯那头熊！」

    普雷斯顿叹了口气，看着窗外阴沉的天空。

    「艾略特公爵是在告诉我们：『看，我知道你们想要这个，我给你们。但作为代价，你们替我挡枪。』

    「先生，这笔帐……我们可能被他算计了。他利用了我们的贪婪，甚至是在利用我们的远见。」

    摩根沉默了。

    车厢里的气氛一时有些凝重。

    原本他以为这只是捡漏，是利用旧大陆的短视来获取未来的资源。

    但现在经普雷斯顿一提醒，味道变了。

    如果对方明知道那是你想要的宝贝，还笑着递给你，那上面大概率是涂了毒的。

    或者说，想要拿走这个宝贝的代价，远比预想的要高。

    「免费的，才是最贵的……」

    摩根喃喃自语，他将雪茄在菸灰缸里狠狠按灭。

    「艾略特·诺森伯兰公爵……看来我还是小看这群旧贵族了！他们虽然不懂工业的未来，但他们懂人心，更懂怎麽利用野心……」

    但他随即又笑了起来，眼神中并没有畏惧，反而燃起了更盛的斗志。

    「不过，普雷斯顿，你知道赌桌上最重要的是什麽吗？」

    「是筹码？」

    「不，是上桌的资格。」

    摩根整理了一下衣领，恢复了自信。

    「我知道那是诱饵，我知道他在利用我们……

    「但那又如何？

    「费伦群岛是跳板，波斯湾是入场券。

    「如果因为怕被利用就不敢伸手，那合众国永远只能在自家後院种玉米！

    「我们去那里展示一下肌肉，让旧大陆看看，合众国已经不是乡巴佬了。我们有战舰，有大炮，我们有资格坐在那张最大的赌桌上！」

    这就是摩根的逻辑。

    明知山有虎，偏向虎山行。

    因为虎穴里，有他想要的东西。

    「只要上了桌，谁是庄家，谁是闲家……那就看谁的枪杆子更硬，谁的资本更厚了。」

    摩根看向窗外。

    马车已经驶出了码头区，远处的海平面上，乌云正在堆积。

    风变大了，卷起地上的落叶和报纸，打在马车上啪啪作响。

    「……总统先生。」

    普雷斯顿看着那压城的黑云，轻轻叹了口气。

    「明天跟意外，到底哪个会先到来呢？」

    他做好了方案，摩根下定了决心。

    但这并不意味着，剧本会按照他们的意志去演。

    毕竟在那张赌桌上，除了艾略特这头老狮子，还有那头北方的疯熊，以及……

    挑动起这一切的奥斯特人！

    「你的担心不无道理。」

    摩根看着天边的闪电，低声说道。

    「起风了，普雷斯顿。

    「不管是费伦群岛，还是波斯湾……

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