请认准"下载楼"官方域名 http://www.daxingwx.net     第392章 臣力已竭，惟有一死（月底求月票） (第1/3页)

    同一时刻，金华府衙书房。

    烛火在夜风中摇曳，将左宗棠佝偻的影子投在墙上，拉得很长，像一株即将枯死的老树。

    他面前的案几上，摊着两份东西。

    左边是一封刚刚收到的密信，火漆已被撕开，信纸皱巴巴的，上面是胡林翼熟悉的字迹。

    右边是几张油印的传单，纸张粗糙，墨迹模糊，但上面的字句刺眼如针：「楚军弟兄们：别给左宗棠卖命了！」

    「光复军不杀俘虏，投降有饭吃！」

    「左宗棠要你们陪他死，你们愿意吗？」

    左宗棠的目光在两份东西之间来回移动，许久，发出一声似哭似笑的叹息。

    胡林翼的信写得很长，很委婉，但意思很清楚。

    朝廷已准备放弃浙江，你左宗棠要麽撤退，要麽死。

    没有援军，没有希望，甚至连一句「坚守待援」的虚言都没有。

    而这个与他齐名半生、并称「胡左」的挚友，在信末暗示：或许可以「暂避锋芒」，「待英法联军与光复军冲突，再作计较」。

    「连润芝（胡林翼字）都动摇了————竟考虑借英法联军之手来对付光复军？」

    左宗棠喃喃重复，嘴角泛起一丝苦涩到极点的笑。

    英法联军跨海而来，首要目标是逼朝廷就范，报大沽口之仇，岂会先替大清去剿灭东南的「叛军」？

    胡林翼这是病急乱投医，还是————已然对依靠朝廷自身力量平定内乱，失去了信心？

    连胡林翼都如此，这煌煌大清，还有谁能挽狂澜於既倒？

    他弯腰捡起地上的一张传单，就着烛火细看。

    那些直白到粗俗的文字，像耳光一样扇在他脸上。

    他一生信奉什麽？

    忠君报国。

    士人气节。

    经世致用。

    民为邦本。

    可如今，「君」已弃他如敝履；

    「气节」在饥饿的士兵和百姓眼中不值一文；

    「经世」治出一个民不聊生的浙江；

    「为民」成了最大的笑话。

    他治下的百姓，正盼着「叛军」来解救。

    「我所殉之道————到底是什麽？」左宗棠仰起头，闭上眼睛。

    书房门被轻轻推开，老仆周福端着一碗稀粥进来，看到主人这副模样，手一抖，粥碗差点打翻。

    「老爷，您————您一天没吃东西了。」

    左宗棠睁开眼，看着那碗稀薄得能照见人影的米粥。

    府库的粮食大半分给了百姓，剩下的小半要维持军队，连他这个巡抚也只能喝粥了。

    「周福，你跟了我多少年了？」

    「回大帅，二十三年了。道光十七年，您中举那年，小的就开始伺候您。」

    「二十三年————」左宗棠接过粥碗，却没喝，「你觉得，我这辈子，做得对吗？」

    周福扑通跪下，老泪纵横：「大帅，您————您别这麽说。您是好官，浙江百姓都记得您的好————」

    「记得我的好？」左宗棠苦笑，「记得我加征的税赋，还是记得我强拉的民夫？」

    他摇摇头，将粥碗放下：「出去吧。传令众将，寅时正，大堂议事。」

    周福擦着眼泪退下了。

    左宗棠重新坐回书案前，铺开宣纸，研墨提笔。

    要写什麽？

    请援的奏摺？已经没有必要了。

    绝命诗？他一生不屑这种文人矫情。

    最後，他提起笔，手腕悬在空中许久，墨汁滴落纸上，晕开一团污渍。

    最终，他落笔，写下八个大字：「臣力已竭，惟有一死。」

    这是给朝廷的交代，也是给自己的交代。

    写完，他吹熄蜡烛，和衣躺在榻上。

    窗外传来隐约的哭声和争吵声，那是城内百姓在绝望中的骚动。

    远处，光复军阵地方向，隐约有米粥的香气飘来，混在夜风里，像一种温柔的嘲讽。

    寅时正，金华府衙大堂。

    烛火通明，却照不亮将领们脸上的死灰之色。

    楚军、绿营三十余名将领齐聚，盔甲不全，面带倦容，不少人身上还带着伤。

    左宗棠穿戴整齐，顶戴花翎，朝服补子，一丝不苟地走进来。

    他在主位坐下，目光缓缓扫过堂下众人。

    「都到齐了？」

    他摩下大将刘典站出来躬身道：「部堂，虞师爷不知道去了哪，找不到人。」

    「虞绍南？」左宗棠一怔，他没想到这位从湖南跟

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