请认准"下载楼"官方域名 http://www.daxingwx.net     第六百零四章 ：地煞（加更，求月票） (第1/3页)

    六月的扬子砦，昏昏欲睡。

    正午的日头毒辣，晒得营寨土墙发烫，连江风都带着黏稠的热气。

    砦墙上的哨兵拄着步槊，眼皮打架，汗水顺着额角滑进领口。

    江面波光粼粼，几艘巡江的小船懒洋洋漂着，船夫躲在篷下打盹。

    扬子砦距离扬州城不过三十里，控扼江津，是扬州西面水陆门户。

    当年隋开皇十年，刚刚平定没多久的江南皆反，杨素就是从这里渡江平叛的。

    後来隋大业九年，吐万绪等率军，也是从扬子津夜渡，这才击退了刘元进叛军。

    到了高骈时代，这位素爱大兴土木的高使相又在这里的津渡边修建此砦，之後就一直为淮南水军屯驻要地。

    平日里，这里舟船往来，士卒操练，也算热闹。

    可在前些日的那场叛乱中，过半的淮南水军卷入其中，最後更是有两千多水军裹挟着水军大将张瑰投降了对岸。

    所以这砦内的人一下就少了不少，直到这两日淮南节度使副使高祝带着两千马步抵达这里，这才稍微恢复了些，但也和过去不能相提并论了。

    这会，从长江送来的风，稍稍吹散了些炎热，但砦内依然炎热。

    所以高祝所部抵达後，索性就在砦外设垒，并没有入寨。

    在一片帐篷的中间，三重帷幕内，高祝这位高骈之弟，地位显赫的副使，正在和幕僚们谈着扬州城内的动静。

    虽然他们已经离开了扬州城三十里了，可这些人的注意力还是没有离开那里，对城内的一举一动都了然於胸。

    三重帷幕隔绝了暑气，也隔绝了帐外的喧嚣。

    帐内四角摆着冰盆，丝丝凉意沁人心脾，与帐外的酷热判若两个世界。

    高祝斜倚在胡床上，一身素色绸衫，手中把玩着一枚玉貔貅。

    他年近五旬，面容与高骈有五六分相似，只是眉眼间少了那份沙场磨砺出的锐利，多了几分养尊处优的圆润。

    此刻他眉头微蹙，目光落在面前摊开的一卷帛书上，愁眉不展。

    「使君……」

    坐在下首左侧的韩归范率先开口，他年近五十，面容清瘫，三缕长须打理得一丝不苟：

    「城内最新消息，吕用之前日又往迎仙楼送了三名女冠，说是从茅山新寻来的仙姑，能炼九转还丹。」韩归范所说的九转还丹可不是吕用之瞎编的，而是此时外丹术中最高等级的丹药。

    此九转非是烧炼九次，而是契合易学思想中「九为阳数之极」，也就是烧到最後，丹药已凝聚天地纯阳之气，服之可脱胎换骨，实现长生不老甚至羽化成仙。

    所以本朝帝王也多痴迷於此，太宗、宪宗、武宗等均召方士入宫炼制九转还丹。

    但结果都不怎麽好。

    如宪宗时期，方士柳泌为皇帝炼九转还丹，宪宗服後暴亡；武宗更是广集道士，在宫中设炼丹炉，最终因丹药中毒身亡。

    所以後面敢服丹的已经非常少了，也不知道吕用之又是如何说服高骈的。

    而高祝听了後，也不怎麽装了，直接「噗嗤」一声笑了：

    「什麽九转还丹？我看是九转催命丹！兄长这些年服的那些丹药，哪一丸不是吕用之那妖道献的？服了这些年，身子不见好，脾气倒是越发古怪了。」

    「只是我那兄长向来聪明，难道不知道之前几位先帝都服了此丹，最後都暴毙了，他难道不怕死吗？」坐在右侧的程朴，也是他的行营长史，接过话头。

    他比韩归范年轻些，约莫四十出头，身材微胖，面皮白净，说话时总带着三分笑意，此刻却敛了笑容：「左右不过是说些，什麽以前先帝们没选址好，又或者择日、祭祀不对，又或者他吕用之有什麽独门炼法，总之这种事情，越是觉得天命不凡的，越是深信不疑。」

    「而且那妖道也的确有点手段，使相再被骗，也不是不能理解。」

    「哎！」

    程朴说完，韩归范就担忧道：

    「现在吕用之越发肆无忌惮，直接把持幕府，所有文书都要经他过目。」

    「前些日，某递上去的漕运帐册，被他扣了两日，後面竞然又被退回来了，里面竟然还多了几处批注，全部都是他不懂，不能批。」

    「他一个道士，能懂什麽漕运？」

    这个时候，坐在最末的郑杞冷冷插了一句：

    「吕用之哪里是不懂啊，他可太懂了！」

    这位荥阳郑氏子弟，向来以直言敢谏着称，这会在高祝的行营，他也是直接说道：

    「这吕用之全然一副手段，他是要让所有人都知道，这淮南道的事，没有他点头，什麽都办不成。」帐内一时沉默。

    冰盆里的冰块缭绕着烟气，融化的水珠顺着铜盆边缘缓缓滴落。

    高祝坐直身子，脑子里想着自己兄长哪天吃药吃死的场景，心噗通噗通在跳。

    忽然高祝摇头，问了韩归范一句：

    「张瑰那边……有动静吗？」

    韩归范从袖中取出一封密信，双手呈上：

    「今晨江上哨船回报，对岸连日增兵，旗号杂乱，但隐约可见「张』字大旗。」

    「张瑰降敌後，被周宝授以水军都兵马使之职，如今正在江对岸整编水师。」

    「据探，他已收拢原淮南水军残部近三千人，加上周宝拨给他的海陵水军，麾下战船已逾百艘。」「百艘……」

    高祝咀嚼着这个数字，脸色担忧：

    「扬子砦原有战船一百二十艘，如今砦内只剩四十余艘老旧船只。」

    「张瑰带走了一半家底，还都是楼船、斗舰之类的大家夥。」

    「此消彼长，这江防……悬了。」

    程朴轻咳一声，压低声音：

    「使君，某听到些风声……说张瑰被裹挟时，是打算投奔到保义军那边的，要不是忽然刮了一场江风，将他们刮到了瓜洲，他们这会多半都已经投到保义军那边去了。」

    「哈？」

    高祝擡头，脸上带着惊愕，然後更加担心了：

    「你们说，那赵怀安会不会趁火打劫啊！」

    程朴不吱声了，这事有点敏感，不能乱说。

    倒是郑杞年轻胆大，冷笑道：

    「那赵怀安现在肯定是虎视眈眈。」

    「他本封是润州，可润州又是周宝麾下的核心重镇，如何会轻易放手。」

    「所以周宝和赵怀安是一定不会联合的。」

    「其实，如果不是这麽一趟事，我们倒是能利用周宝和赵怀安起摩擦，从而从中渔利。」

    众人默然，但说这话明显已经是迟了。

    程朴换过这个话题，忽然说了最近一事：

    「前几日，吕用之是又奏请使相，要增设江防巡察使，而他举荐的人就是他的义子吕师雄！」「若是这长江水道交给了吕师雄，以後淮南财政不是要尽落於吕用之手里？」

    高祝听得郁闷，深吸一口气，又缓缓吐出。

    他就感觉吕用之这些人就像在他们姓高的这些人脖子上套了绳索，现在越勒越紧了。

    此刻，帐内冰盆的凉意似乎突然失去了作用，高祝只感到一阵燥热从心底升起。

    他犹豫了下，说道：

    「兄长他……」

    「这些日还不理政吗？」

    在场三位幕僚对视一眼，韩归范斟酌着词句：

    「使相……仍居迎仙楼顶层，除吕用之、诸葛殷、张守一等寥寥数人外，旁人难得一见。」「前日裴长史求见，在楼下候了整整两个时辰，最後只得了一句知道了，便被打发回来。」「裴铡？」

    高祝眉头皱得更紧：

    「他可是兄长心腹，连他都见不到？」

    程朴叹道：

    「使君有所不知。自去岁那场大病後，使相性情大变，愈发亲近道流，疏远旧臣。」

    「如今节度使府的大小事务，多由吕用之一党把持。」

    「裴长史虽仍居长史之位，实则已被架空。」

    「某听说……他近日屡次上书请辞，都被吕用之扣下了。」

    「扣下？」

    高祝不解：

    「吕用之留他作甚？」

    郑杞嘴角勾起一抹讥诮：

    「留着他做事呗！」

    「吕用之这些人除了装神弄鬼，还能做甚？」

    「而且现在淮南下面各州，还是比较认裴长史的押印的，现在文书有他这位幕府长史过个目、画个押，也算是名正言顺。」

    帐内再次陷入沉默。

    高祝忽然笑了，笑声乾涩：

    「所以我现在带着两千人马驻在这扬子砦，怕也是遂了吕用之他们的心了，把咱们支开出扬州，免得碍了他们的眼。」

    可高祝的自嘲并没有让几人同情，韩归范欲言又止，程朴低下头，盯着自己的脚尖。

    倒是是郑杞更要再次冷哼，直视高祝，目光灼灼：

    「使君既知如此，更当早做打算。」

    「打算？」

    高祝手抖了下，故作不解，看向他：

    「什麽打算？」

    郑杞向前倾身，声音压得更低，却字字清晰：

    「吕用之专权，妖道惑主，淮南军政已乱。」

    「使相受其蒙蔽，深居简出，大权旁落，长此以往，淮南必生大乱！」

    「使君乃使相胞弟，名分所在；如今又在外掌兵马，实力所依。」

    「当此危局，正该挺身而出，清君侧，正朝纲！」

    「清君侧……」

    高祝整个人抖了一下，连连摇头：

    「你说得轻巧。吕用之把持迎仙楼，掌控兄长饮食起居，身边还有诸葛殷、张守一这些妖人辅佐。察子遍布扬州，稍有异动，顷刻便知。」

    「我拿什麽清？」

    「有兵。」

    郑杞斩钉截铁：

    「使君麾下这两千人马，皆是淮南精锐。扬子砦虽残破，仍是江防要冲。只要控制此砦，扼住江津，进可呼应扬州，退可过江再图。」

    他顿了顿，声音放大，继续道：

    「再且，吕用之倒行逆施，军中早就怨声载道。」

    「张瑰为何叛？虽是裹挟，不也是受其排挤，走投无路？」

    「使君若振臂一呼，必有豪杰壮士响应。」

    「某听闻，濠州刺史毕师铎对吕用之一党早已不满；滁州刺史李罕之，为人桀骜，未必能容吕用之……

    「毕师铎？」

    高祝打断他，眼神锐利起来：

    「你想让我借外州兵？」

    面对高祝的眼神质疑，郑杞坦然道：

    「非常之时，当行非常之事。」

    「毕师铎这些人本就是草军降党，在吕用之这些人的倾轧下，早就惴惴

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