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    ☆、第二一章

    21

    老宅，随着节目的结束，一家人无声。

    木伯恩严厉地看着木随云和雪姨：“安之从初三就开始打工，你们知道吗？”

    木随云问我：“安之，你为什么要去打工？家里没给你钱吗？”

    “我还要养弟弟。”这个木北，他一顿夸奖，又把我推到木家的风口浪尖上了。

    “胡闹，木家没能力多养一个人？”木伯恩大声斥喝。

    “爷爷，那弟弟又不是我木家人，木家凭什么要拿钱养他？”木兰愤愤不平，她最不能忍受我得意得势受人注目。

    “你给我住口，同一妈生的孩子，你就不能跟安之学半点，只学半点，就够你受用了！”木伯恩看着木兰失望地摇头，“从现在开始，每个月给安之一万，一分不得少。”

    “爷爷，木兰说得没有错，舒生不姓木，没道理用木家的钱，我不要。我打工的钱可以养活我和他。最主要的是，这种生活方式，我们习惯了！”苦日子已过去了，上了大学时间更多，以后我有更多的机会赚钱。

    “是啊，爸，安之这孩子懂事，当初对我也是这么说的，我给钱她就是不要。”雪姨笑着道。

    “你说的话我能信？你还说，木北天天在外惹事生非，难成大器。”木伯恩哼了一声，雪姨顿时脸色大变，笑容慢慢隐去，我赶紧低头，不想看见她眼中的恨意。

    “爷爷，我从初二起就没有打架了。是姐姐将我拉回来的。”木北竟然回来得这么快，我想起来，电视台离老宅近，估计节目一完，他就回家了，现在他已经有车了，木伯恩亲自将一辆路虎的车钥匙交给他，至于开车，木北说他十二岁就会。

    突然觉得沉重，感觉大厅里的目光齐刷刷转向我。

    “哼，她不是看在你每个月有那么多钱的份上，会那么好心？”木兰不服气。

    “她没要过我一分钱，雪姨，你给了安姐姐多少钱，你心里有数。从舒生弟弟来了后，你没再给过她一分零花钱，高中后，连学费也省了。”木北竟然叫雪姨，这让我很吃惊，他虽然很少叫妈，只是少，还是叫过。

    “小北，从爸爸不要让我给你们多钱后，我是尽量不敢多给，不敢让你们身上有闲钱。这也是为了你们好。”

    “但是你给我每个月一万，少了还可以要，给兰姐姐一个月二万，甚至更多，不是她说的一万。”木北冷冷道。

    “小北，你是来找妈妈麻烦的吗？”木兰对着小北吼。

    “兰兰！”木随云脸色严肃，看看木兰，最后眼睛落到了雪姨身上。

    雪姨泫然欲泣，悲悲切切地看着木随云：“我不敢怠慢兰兰和小北，我这个后妈不好当。你看小川，我从来不敢多给，我自己生的我随便怎样没人敢说闲话，这两个孩子不是我生的，我半点不敢马虎，他们要什么我就给什么，说什么就是什么，我也怕背个恶继母的名声啊！”

    “兰兰就是毁在你的纵容之下了！幸好小北省悟得早！”木随云铁青着脸。

    “随云，你怎么能这么说我？我教不好孩子吗？小川不是我教的吗？那两个孩子我教也不听啊，我多说一句他们就会说我是后妈！我敢教吗？”雪姨泪流满面。

    “好了，不要闹了，总是秋后算账，有用吗？老二，你的家庭该好好整顿了！”木伯恩一见哭哭啼啼的场面，不爽快地皱着眉。

    老爷子发话，没人敢不听，雪姨止住了哭，木随云止住了发火。

    “还有一件事，阮耀辉今天上门给他儿子提亲。”

    才一句话，众人窃窃私语起来，提亲？

    “爷爷，是不是给阮重阳提亲？”木兰兴奋起来，“爷爷，我愿意嫁给他。虽然他家比不上我家，但也不错啦。”

    阮重阳？我跟木北对视了一眼，他眼里也满是疑惑。我还是木家请客那天见了阮重阳的，之前从来没听过他要跟木家联姻，更不用说他多讨厌木兰了。难道这就是他所说的家族悲哀――身不由己？如果真这样，我深深同情他。

    “爸爸，阮家真是要娶兰兰？”连木随云都面露喜色，木兰闹得这么难看，如果有个正派人家肯娶，也是大好事一件吧，我猜想他的心思。

    “阮家提的是安之。”木伯恩话一出，很多人呆住了，我也呆住了。

    首先大叫的是木兰：“不可能，怎么可能是她？明明是我啊，我跟重阳早就好上了，连这个贱……她，她可以作证！”木兰手指我，一脸狰狞。

    然后开口的是木随云：“爸，安之才进大学。而且，安之……阮家怎么知道安之的？”他要说的是我虽然接回了木家，但从没有在正式场合为我介绍过，很多人不知道木家突然找回来一个女儿。偶尔有问起的，家里口径一致，都说我从小在国外长大的。

    “能不能将兰兰嫁过去，刚才兰兰也说了，她跟阮家的孩子也好过。”刚才被木伯恩批评了一顿，雪姨的眼睛红红的，此时，不顾内心的委屈，对木兰的婚事露出关心的神色。

    “你什么时候跟阮家的孩子好过？”木随云问。

    “高中的时候。”

    “高中，你还没有成年，这个也说得出口！”木随云斥喝木兰。

    “爸，我和重阳都在一起了，不信，你问她！”木兰急急解释，我见势不妙，给木北递眼色，让他制止木兰继续往下说。木北心领神会，赶紧上去拉住木兰，“玩家家的事你不要再提，听爷爷怎么说。”

    可木兰根本不领情，继续大喊大叫，“她当时亲眼看见我和重阳在一起了，她居然还来插一脚！连我的男朋友都抢！不信你问她，她是怎么认识重阳的，还不是因为看中了重阳他家的钱，她就是处心积虑地跟我作对！”

    所有的人皱起了眉，大概也想到了木兰高中的时候，我最多就是初二，能跟她抢什么男朋友？

    “安之，你是怎么认识阮家孩子的？”木随云问我。

    “我弟弟来找我，被人欺负，是他路见不平，又找地方给他住下。”我不想提起小树林里那不堪的一幕。

    “爸爸，她撒谎！我和重阳在小树林里，她竟然跟踪我，将我和重阳堵在那儿！现在她竟然不要脸和重阳住到一块儿去了，爸爸，你要为我作主！”

    “住口！”木伯恩听不下去了，手拐重重一顿，指着木随云，“你养的好女儿！不该做的全做了，该做的没做一件！”

    “爷爷，舒生来了后没地方住，阮重阳将他的房子给舒生住，后来我也住了进去。他帮了我们不少忙。”木北在一边插话。

    “爸，阮家虽然提的是安之，但他家的孩子和兰兰有私情也是真，姐妹跟一个人，传出去，会成为木家的笑话。”大婶陈香开口。

    “我赞成大嫂说的，这门亲事不能答应。”蒋玉珠开口。

    木伯恩沉思了一下，问我：“安之，你的意见呢？”

    我想起那四十万，低声说：“我听爸的。”

    于是所有的目光看着了木随云。

    “如果他们同意娶兰兰的话我没意见，安之就算了，她二十岁都不到。”木随云对木伯恩说道。

    “那好，你备份厚礼去阮家道个谢，他的孩子帮了你两孩子不少忙，这是你应该做的，成不成亲家是另一回事。还有，安之和小北还有舒生，以后住到五元去，那儿的房子是你小叔叔的，正好空着，离b大又近，不要再劳烦人家，木家的孩子在别人家住这么多年，你竟然一直不知道，老二，你可以退休了，以后家里你可以交给小北和安之。”一席话说得木随云低头垂手，不敢为自己争辩半句。我却听到了雪姨长长吸了口气。

    木随云和雪姨心思重重，木兰愤愤不平，只有木川脸色平静，一家人一起离开老宅回到木家，木随云把木北叫到书房，很久不出来，我不想面对雪姨不善的眼光和木兰恶毒的辱骂，一个人离开。

    不过我没走多远，我站在木北原来站着的那个路灯下等木北，他进去时说让我等他一起回明朗居的。将近一个小时候后，木北出来了，脸色凝重，眉头略皱。

    我们沿着大路走了一会，木北说：“姐，你不喜欢阮重阳吗，我觉得他对你和舒生是真的好。以后只怕再也难找到真心对你们俩这么好的人。”

    我知道阮重阳对我是真的好，无条件的好，就像他自己说的，就是觉得对他的眼，投他的缘，从初二到现在，五年时间，他对我从来没有过任何要求，顶多就是来明朗居让我做一餐饭给他吃。有一次赛车后，我因为不愿意碰到木兰不跟他去玩，阮重阳说：“不能因为吃鱼被卡到喉咙了就不吃鱼了，不能因为有鸟屎落到头上就不再出门了，你不能因为一个木兰，你就不出去玩了，安之，你不能永远避着她，我知道，你念着她是你姐姐，不想让她难堪，可你这样反而更助长了她的嚣张跋扈。安之，你脱离木家吧，脱离了就自由了，要不，你早点嫁人，嫁了你就不需要考虑这么多了！”又笑嘻嘻地补了一句，“你嫁我吧。假嫁也行，我不介意给你当个梯子。”

    我当时没有作声，因为在想他说前面的话，难道我真的内心潜意识还在想着木兰是我亲姐姐，所以避着她、不想让她太难堪？没想到今天他真的来提亲，这么说，他当时说的是真的了。我想起他娇艳的桃花眼，魅惑的笑容，洒脱的性情，觉得，嫁他真的不差，可惜晚了，我已经失去了答应的权利。但是，我怎么跟木北说起我和木随云的交易呢？他若知道，绝对会找木随云闹。

    我说：“以后再说，你别管了。”

    ☆、第二二章

    22

    我回来的时候，舒生眼睛红红的，像是哭过。我看着他，等他主动说话，舒生没有作声，轻轻抱住了我，头靠在我的肩膀上，哽咽出声，“姐，你怎么什么都一个人扛。这么大的事，你怎么一个人扛啊。”

    我拍拍舒生的背，“你要相信姐，姐扛得起。”

    “那么多钱，你哪来的？”

    “不要问那么多，你们都好好的，姐姐就好了。”我朝他笑。

    “妈说爸爸已经度过危险期了，钱够用了，让你不要挂牵。你不要怪妈告诉我，是我今天打电话给妈，她以为是你，说失了口。”

    “你爸爸生病了？什么时候的事？没听你说过？”木北问。

    我放开舒生，将他拉到沙发上坐下，回答木北：“已经好了。正是高考的时候，我怕影响高考，没说出来。”

    “姐，以后有什么要告诉我们，不要一人扛。”木北严肃地道。

    “好。”我笑了，我的弟弟们，都长大了。

    第二天，阮重阳气急败坏地打电话过来，“安之，你怎么不答应，这正是你离开木家的好机会啊，我好不容易才说动我爸爸去提亲。”

    “重阳，你认为木家的孩子有权利自己选择自己的婚姻吗？”我笑，这也是他曾经苦恼过的事，生在那个家庭身不由己，那时我不懂他，现在，我从自己的无奈身上看到他的无奈，生命是属于自己的，人生不一定是属于自己的。小时候，看见田时的牛，它被后面的人打着骂着往前走，穿在鼻子里的绳子被人牵在手里，脖子上戴着重重的木架，嘴上套着竹笼，屁股后拖着重重的犁耙，犁耙上还压着重重的泥巴，它走得精疲力竭，走得奄奄一息，舒生心疼地问我，姐姐，牛这么可怜，它怎么不跑呢？我记得我当时回答他，它跑哪啊，它生下来就是给人耕田的。当时对它也充满同情，命不由它，只是现在，命也不由我。

    “安之，你根本就不算是木家的孩子，木家没有给你木家应该给你的荣耀和资本，你没有享受过木家的权利，就没有义务。你说我那车，贵吧？是我十八岁的礼物，我从小到大没受过半天委屈，要什么有什么，我得到了，所以我就得付出，安之，你什么也没有得到，你凭什么要付出？”

    “我得到了。”我轻轻说。

    “你得到什么了？你的日子是我看着过来的，你过得怎么样我还不清楚吗？还是，安之，你宁愿受木家欺负，也不愿意嫁给我？”阮重阳语气有些伤心。

    “重阳，你相信缘份吗？”我问。

    “信，要不我怎么会遇到你。”

    “我也信，在高考前一个礼拜，我爸给了我四十万，我给了他我的高考志愿书和我的婚姻自主权。”不然怎么会这么巧呢？不早不晚，我才放弃我的权利，阮重阳解放我的令牌就到了。终究是晚了。

    “安之，你遇到了什么困难要四十万，你为什么不来找我！你的婚姻就值四十万吗？你怎么不来找我啊？”阮重阳在电话那头急急地吼，震得我的耳朵发麻。

    “你已经帮我够多了，我还有什么脸再去找你？你是b城除我小叔叔外，最帮我的人了！重阳，你的好，我会记得，以后只要能用到我易安之，你一句话，我万死不辞。”

    “安之，去为自己争取一次！你不能一辈子被命运摆布！那四十万我来出，你还给他！”

    我摇摇头。这不仅仅是四十万的问题，要追溯到五年前的小树林，不过我不想再跟他提这事了，不想再恶心他一次。在他看来，那是一件多么小的一件事，只不过在他眼里的小事往往成了别人眼中的大事，那时，他不过是个想挥霍自由的少年，只是没想到留下了一根刺，在那个所谓家族的名誉上轻轻一刺，我们各自的命运又不同了。“我们这样，也挺好。”不远不近，不离不弃，太近了会远，太亲了会疏，距离最好。

    我听到阮重阳的呼吸起起伏伏，然后没有声音了，他挂机了，就像秋天的一片落叶似的，在萧瑟的风里，无声无息。我感动莫名的悲伤。

    我们搬到了五元的小院里，小院很大，外围用三米高的围墙围着，屋前屋后都有一片空地，屋前还有一棵六七米高的香樟树。院子里绕着墙有一圈花池，里面种了很多花草，屋后有一块大石头，上面又平又滑，可以当桌子用，石头旁边放了几个石墩。这儿离b大很近，据说小叔叔读书时就住这里，小叔叔后来去美国留学，后来留在美国创业，最后在那儿成家，这小院一直空着，不过不见一丝荒凉，花开得很艳，草长得很乖，没钻到花池外面来，只有树的枝桠旁逸斜出，叶子自由飘落，原来这间小院一直有钟点工清扫。

    小叔叔很久没回来了，就算回来呆不了两天又走了，张晋说，小叔叔在忙着扩张，但小叔叔每次回来都会跟我说会话，不忘鼓励我，问我有所需有所求，我摇头，知道他忙，尽量不给他添乱。现在住到小叔叔的地方，我有一种亲切感，仿佛能看见小叔叔在这里饱读群书的情景。这里永远宽敞，舒适，收拾得干干净净，像小叔叔随时会回来住家一样。

    我把明朗居的钥匙还给阮重阳，阮重阳没接，他说：“留着吧。如果你有哪一天不想去木家了，可以到这里来，如果哪一天舒生不愿意住木家了，你也可以到这里来。这里永远欢迎你们姐弟。”

    其实我也不愿意舒生住在木家，可木伯恩已开口，我已没得选择，事关木家名誉，问题就大了，我要自己赚钱，自己买房子，这样舒生和我才有理由不住木家。夏婆婆教训第一条，世上最可靠的是自己。自己的东西谁也要不去，谁也抢不走，我要自己的家！突然这个决心无比强烈，我突然害怕有一天舒生被人驱逐，有一天他无家可归。

    我将钥匙又放进口袋，这房子我住了这么久，真舍不得，以后有时间来扫扫灰尘，不能让它荒了，房子久不住人，久不打扫，就会长满荒烟，就像心一样。

    “我要赚钱，赚很多钱。”我低低地说。

    “好，从下个月开始，我带你正式进入赛场。为了不显你的目标，你还是用你原来的假身份，易安。你顶我的名额进去，我当你付手。这个职业有危险，但对你而言，赚钱还是比其它方式快。如果我早同意你赛车，说不定你不需要卖了自己。四十万，多小的一笔钱！木随云怎么可以，怎么可以……”阮重阳说不下去，痛苦地闭上眼睛，脸上有深深悔意。

    “不说那些了，我们去练习吧！”我不想浪费一分一秒时间，我必须积挣力量，将来有一天我要将穿在我命运上的绳子牵到自己手里。

    大学的生活多彩，没了以前的紧张和没日没夜的攻读，我和舒生、木北分散在不同的教室，不同的宿舍，只有礼拜六和礼拜天才回五元的家。舒生一进学校，倍受欢迎，他气质温润，眼神纯澈，全身充满儒雅宁静的气质，像古时的风流墨客，像一汪灵动的湖泊，很多人不知不觉被他吸引，听木北说，舒生收情书收到手软。我反问，你呢？木北不吭声了。其实我知道，木北进了大学一点也没放松，他正在努力变得更优秀，他需要家族的肯定才能达成他的目标，而他的目标就是压倒雪姨。木随云那天找他的谈话内容是，木北这几年，如果表现好，木家交给他，木随云退休。当时雪姨冲进了书房，大声说她不同意，要交也要等木川长大，两人竞争，现在交出去，对木川不公平。木北对我说完这些情况，后面补了一段重要的话，“姐，你的猜测是对的，雪姨一直防着我和木兰，如果我们能堕落到死，最合她意。可惜，我爸他不能明白，更可惜的是木兰已经毁了，如果不是你，我可能也毁了！我一定要讨回这个公道！她越渴望什么，我就越毁掉她什么！”

    他心里眼里全是恨，我不想阻拦，他能理解我和舒生的感情，我也能理解他和木兰的感情。我说：“木川不坏，你不要对付他。”

    “不对付他，她会伤心会难过吗？”木北yīn沉着脸。

    “你只要占据爸的位置，她就难过了，不要伤害木川，他很无辜。”我皱眉。

    “他有那样的妈妈就不无辜。”

    “小北，我们没有办法选择自己的父母！”我想，如果可以选择，我会选择不来b城，不进木家。

    “另外，你给我讲讲我们的妈妈，郑家没有人了吗？”

    从来b城，从没听过木随云讲过郑小梅的任何事，也没讲过郑小梅娘家人，这点，我一直很奇怪，郑小梅是孤儿？不可能，木家人的婚姻向来是家长作主，不会允许木随云娶一个孤儿为妻。

    “郑家不是没人，而是跟木家闹翻了，当时妈妈生下我不久就去世了，才一年，爸爸在爷爷的安排下，和郁家联姻，郑家很生气，认为妈妈尸骨未寒，爸爸不应该这么快又结婚。我三岁的时候，舅舅从国外回来，他是妈妈唯一的弟弟，他来接我和木兰回郑家，我和木兰都亲热地叫雪姨做妈妈，像看敌人似的看着舅舅，抱着她的脖子不肯大哭

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